Le maracana ! Ce nom, qui renvoie au stade emblématique de Rio de Janeiro, au Brésil, désigne une nouvelle discipline sportive dérivée du football, encore appelée ‘’foot6’’. Elle met aux prises deux équipes composées de 6 joueurs de champ, sans gardien de but. Chacune des deux formations cherchant à faire entrer un ballon rond dans la cage adverse d’une largeur de 3 m et d’une hauteur de 2 m. Dans un entretien avec ‘’EnQuête’’, le président de l’Association sénégalaise de maracana revient sur l’historique de la discipline et son développement au Sénégal. Seydou Sy dit ‘’Baba’’, par ailleurs Coordonnateur de la zone Ouest (Sénégal, Mauritanie, Gambie et Guinée-Bissau), insiste sur les vertus véhiculées par le foot6.

La 8e édition du Championnat d’Afrique de maracana va démarrer en fin septembre prochain. Où est-ce que vous en êtes dans la préparation ?

Par rapport à la prochaine coupe d’Afrique qu’on appelle Maracan, qui se tiendra en fin septembre en Guinée, nous sommes dans les préparatifs. Nous avons saisi les autorités de tutelle, à savoir le ministre des Sports. On a rencontré le directeur de cabinet du ministre qui nous a donné rendez-vous après son retour de pèlerinage, pour voir ce que le ministère peut nous donner comme appui.

De notre côté, on est en train de s’affairer aux derniers réglages, notamment le domaine technique. On a organisé un tournoi de présélection dont la dernière journée s’est tenue le 7 août dernier. La clôture de ce tournoi est prévue pour le 18 décembre par un événement appelé la fête du maracana à laquelle nous invitons tout le monde à venir découvrir cette discipline. A l’issue de ce tournoi, les techniciens vont proposer une liste de présélection. C’est à partir de cette liste que nous allons tenir deux sessions de formation pour outiller, d’abord, tous ceux qui tournent autour du maracana, ensuite, former quelques éléments dans l’arbitrage pour qu’on puisse avoir des arbitres nationaux qui sillonneront le pays pour y implanter un peu partout la discipline.

Pour cette Maracan, quel sera l’objectif du Sénégal ?

L’objectif sera d’avoir une meilleure participation. En 2018, on était parti pour apprendre, pour découvrir. On s’était rendu compte que ce n’était pas compliqué, mais seulement on manquait d’expérience par rapport aux lois du jeu. C’était notre première participation. Il fallait y aller pour au moins prendre part à la fête et découvrir un peu le maracana. Mais on a été rattrapé par les lois du jeu. Non pas qu’on ne les connaissait pas, mais c’est surtout les subtilités qui nous ont échappé. Quand même, on a fait bonne figure, parce qu’on a tenu tête à la grande Côte d’Ivoire qui est la mère du maracana. On a beaucoup appris. Et, cette fois-ci, je l’ai dit lors notre dernière réunion, il faudrait qu’une fois à Conakry, qu’on montre au moins qu’il y a du progrès. On ne prétend pas prendre la coupe, mais on fera bonne impression.

Par rapport à ce que vous avez vu durant le tournoi, êtes-vous optimiste pour la suite ?

Effectivement, parce que l’année dernière, on a manqué de préparation. Pour le maracana, la particularité, c’est que chaque pays y va avec deux sélections. Il y a la catégorie des seniors, qui regroupe les athlètes âgés entre 35 ans et 44 ans. L’autre catégorie super-senior, qui concerne ceux qui sont âgés entre 45 et plus. On avait misé sur la sélection senior, mais c’est aux derniers moments qu’on a rassemblé les super-seniors. Pour cette édition, on s’est levé tôt. On a mis en place une feuille de route qui nous permettra d’être prêts au bon moment. On a même prévu un regroupement en interne pour préparer les joueurs, surtout par rapport aux lois du jeu. D’ailleurs, je suis en train de travailler avec un instructeur Fima qui sera là durant la période de présélection. Il tiendra des séances de travail avec les présélectionnés, pour mieux les outiller.

Depuis combien de temps et comment le maracana est arrivé au Sénégal ?

C’est à travers Internet que j’ai découvert ce sport, et c’était lors de la coupe d’Afrique de la discipline organisée au Mali, en 2017. J’ai été impressionné, en découvrant la liste des pays présents à cette compétition, de ne pas voir le Sénégal. Cela m’a surpris. Pourquoi il y a une discipline dans la sous-région et qu’on en soit à la 7e édition sans que le Sénégal ne soit présent ? J’ai pu contacter un responsable malien du nom d’Habib Sakho. Il m’a dit effectivement le Sénégal n’y est pas et on voudrait qu’il participe. Un projet africain sans le Sénégal, ça manque de substance. Il m’a mis en rapport avec le directeur de cabinet du président (de la Fédération internationale de maracana) et séance tenante on a discuté et j’ai trouvé intéressant le projet.

C’est à partir de là que j’ai décidé de me rendre en Côte d’Ivoire en 2018. J’ai été honoré par le président de la Fima (Charlemagne Bleu) qui était enthousiaste de voir un Sénégalais s’intéresser à ce nouveau sport, vu l’importance que le Sénégal occupe en Afrique et particulièrement dans la sous-région. Il m’a nommé président de zone pour faire le maillage au niveau des pays voisins au Sénégal. C’est à ce titre que je me suis rendu, il y a quelques semaines, en Gambie pour installer un commissaire chargé du développement de la discipline dans ce pays. Je vais le faire également en Mauritanie. On prévoit d’organiser des sessions de formation en Gambie où on va convier nos parents de la Guinée-Bissau. Cela permettra d’organiser des tournois dans la zone entre les quatre pays.

Qu’est-ce qui vous a séduit dans cette nouvelle discipline ?

Ce qui me motive véritablement dans ce sport, qui manque encore de moyens, est que c’est un projet africain, porté par des Africains à la conquête du monde. Quand un projet d’envergure mondiale commence par l’Afrique, souvent, les moyens ne suivent pas. C’est des sacrifices que chacun d’entre nous doit faire. D’habitude, c’est les autres continents qui créent et nous on suit. Cette fois, c’est le contraire. C’est les autres qui nous suivent. L’accord de siège a été signé récemment et sera installé à Abidjan. Tous les pays du monde viendront à Abidjan prendre des instructions d’un maracanien africain. C’est un grand plaisir pour nous. L’autre aspect qui m’intéresse dans le maracana, c’est les vertus qu’il développe. Dans le maracana, vous entendrez le terme Cfa qui fait penser à notre franc Cfa. Mais le terme signifie ‘’Convivialité, fraternité et amitié’’. Ça, c’est typiquement africain. Ce qui fait que quand vous êtes dans un match ou un tournoi de maracana, vous verrez toujours des particularités par rapport aux autres sports. C’est dans cette discipline seulement que vous trouverez après la rencontre un protocole de fin de match. Après une partie de football, les joueurs se dispersent, ils peuvent parfois se saluer.

Mais, dans le maracana, les joueurs des deux équipes sont tenus de respecter la cérémonie pour montrer que c’est du fair-play. Les vaincus viennent saluer les vainqueurs. Si le temps le permet, il est organisé ce qu’on appelle la 3e mi-temps. En Côte d’Ivoire, par exemple, c’est chose courante. Vous trouverez toujours autour du terrain des vendeurs de beignets, de boissons, entre autres. Les gens s’asseyent et discutent. C’est des liens qui se nouent. Dans le maracana, on trouve des professionnels. Par exemple, un journaliste peut se retrouver dans une ambiance où il peut trouver un ministre qui est à la recherche d’un chargé de communication pour son ministère. Et le contact peut être ainsi établi. En Côte d’Ivoire, vous trouverez des commissaires de police, des inspecteurs de douane, des chefs d’entreprise qui jouent ensemble et c’est des possibilités d’entraide. C’est autant de vertus qu’on retrouve dans le maracana et qu’on ne trouve pas dans le football.

Aujourd’hui, il y a beaucoup de gens qui aiment le football, mais n’ont plus l’occasion de s’exprimer, soit parce qu’ils ont un problème d’espace, soit parce qu’ils n’ont plus le temps. L’espace, parce que les terrains sont tout le temps occupés. Par contre, un salarié peut, sur le chemin du retour de travail, faire un détour à la salle du stade Amadou Barry à 17 h, jouer 20 minutes. Il va suer, avoir un peu de physique et rentrer tranquillement.

Quels sont les règles de jeu dans le maracana ?

Le maracana est un dérivé du football. On peut même le considérer, par rapport à la technique, à l’occupation du terrain, comme une synthèse du basket et du handball. On peut le pratiquer sur un terrain de handball. Mais le maracana a ses dimensions qui lui sont propres. C’est entre 38 et 44 m sur 21 à 22 m. Alors que le terrain de handball fait 40 sur 20 m. C’est des matches qui opposent deux équipes de 6 joueurs chacune sur le terrain et 4 remplaçants. Chaque équipe a droit à convoquer 10 joueurs interchangeables comme au basket.

Comment se développe le maracana au Sénégal ?

Pour le moment, on est une association. C’est ce que nous a suggéré le directeur des Affaires physiques et sportives Léopold Germain Senghor. C’est quand on se mettra à la tâche par la création de clubs, parce que le sport, c’est la base, qu’on s’acheminera vers un comité de promotion, le temps de se muer en fédération, dans deux ou trois ans. Le temps d’atteindre certaines régions comme on est déjà en train de le faire. A Mbour 2, on a commencé à s’organiser. Le président de la Fima a déjà séjourné ici en 2018. Il a rencontré le secrétaire général du ministère des Sports. Il nous a instruits de travailler pour que dans deux ans, il revienne installer la fédération. Les choses sont en train d’avancer.  Beaucoup de vétérans du football se retrouvent dans le maracana.

Des gens qui avaient même cessé de pratiquer le sport ont trouvé des opportunités dans cette discipline. On est dans une phase de promotion. C’est pour cela qu’on n’a pas voulu durcir les conditions de participation. On est en train d’accueillir les maracaniers. C’est à partir de l’année prochaine qu’on ira vers la formalisation. Il y a 12 équipes qui sont concernées par le tournoi de présélection. La saison prochaine, Thiès, Diourbel et Mbour sont prêtes à intégrer. Ce sera maintenant à partir des clubs. Pour aller vers une fédération, il faut que les joueurs intègrent les clubs affiliés. On a notre récépissé. On va faire des licences et souscrire une assurance à tous les joueurs. Il y a des avancées par rapport à l’année dernière, mais il manque un peu de promotion, parce qu’il faut des moyens.

LOUIS GEORGES DIATTA