Le choc entre Lionceaux s’est terminé à l’avantage du Cameroun (46-49) qui a dompté le Sénégal, en match de la troisième journée comptant pour la 3e journée de la phase de poules. Les Sénégalais ont ainsi perdu la tête du groupe C en faveur des Camerounais. Les deux équipes étaient déjà qualifiées à l’issue de la deuxième journée, grâce à leurs deux victoires successives.

Les Camerounais ont été plus prompts à entrer dans le match. Grâce à une défense bien organisée et une meilleure adresse, les jeunes Camerounais ont imprimé leur marque sur la première partie du match, qu’ils ont dominée de bout en bout. Les poulains de Kevin Ngwese ont remporté le premier quart-temps (8-12), puis le second (10-16). Ce qui leur a permis de partir à la pause avec 10 longueurs d’avance (18-28). En face, l’équipe sénégalaise a éprouvé d’énormes difficultés face à la défense de zone de l’adversaire.

De retour des vestiaires, les Sénégalais ont essayé de corriger leurs failles. Les poulains de Mohamed Sène sont parvenus à s’approcher un peu plus du panier camerounais. Ce regain de maîtrise est venu au bon moment. Le Sénégal remporte le troisième quart-temps (15-8), avec sept points d’écart, et réduit son retard à trois unités (33-36). Le jeu reste ouvert au dernier acte et la victoire pouvait basculer d’un côté comme de l’autre. Mais les protégés du coach Sène n’ont pas réussi à résoudre l’équation de la défense de zone à cause de leur maladresse sur les tirs à distance. En quarante minutes, l’équipe n’a inscrit que 2 paniers, sur 24 tentatives, contre 8 tirs réussis pour l’adversaire. Cette carence leur a coûté cher. Les deux équipes ont fait jeu égal lors du quatrième quart-temps (13-13). Le Cameroun a conservé son avance de trois points et remporte sa troisième victoire consécutive dans ce tournoi.

LOUIS GEORGES DIATTA