Les médias belges, qui ont donné le verdict de la présidentielle en France dès le début de l'après-midi dimanche, ont battu tous leurs records d'audience, preuve que l'interdiction de diffusion avant 20H00 ne tient plus à l'heure d'internet.

Le site de la RTBF a enregistré 1,66 million de "visiteurs uniques" pendant la journée, tandis que ceux des quotidiens Le Soir (1,41 million) et La Libre (613.000) étaient également pris d'assaut, selon les chiffres donnés à l'AFP par les responsables de ces médias. Ces résultats sont deux ou trois fois plus importants qu'au premier tour le 22 avril, où les sites belges avaient déjà publié des résultats avant leurs homologues français. Pour le second tour, des pics de fréquentation ont été enregistrés vers 18H00, soit deux heures avant la clôture des derniers bureaux de vote en France et la publication des estimations par les médias français. La Libre Belgique a compté à ce moment quelque 270.000 visiteurs simultanés, Le Soir 167.000.

Non soumis à la loi française interdisant la publication des résultats avant 20H00 (heure de fermeture des bureaux de vote dans les grandes villes), les médias belges --tous comme les suisses-- ont en fait donné des estimations dès le début de l'après-midi. Vers 13H00 pour les départements et territoires d'outre-mer (Dom-Tom), vers 14H00 pour les grandes villes américaines. LaLibre.be a donné à 14H58 François Hollande vainqueur, avec 52,60% des voix, alors que Le Soir avait repris dès 14H25 une estimation de la Tribune de Genève donnant le candidat socialiste en tête avec une fourchette de 52,5-53%.

En radio, la RTBF a donné dès 16H00 le nom du vainqueur, tandis que l'édition spéciale de son journal télévisé de 18H00, en direct de Paris, a rassemblé environ 220.000 téléspectateurs, ce qui est "beaucoup pour un dimanche après-midi", selon le porte-parole de la chaîne de télévision publique. "Ces audiences démontrent à quel point la loi française ne tient plus la route", estimait lundi le responsable du site internet du Soir, Philippe Laloux. "Cela traduit la puissance des réseaux sociaux et du Web, qui ne connaissent pas les frontières", ajoutait-il en relevant : "C'est un bonheur de travailler quand on sait qu'il y a tellement de gens qui vous suivent."

De son côté, LaLibre.be, en collaboration avec ses collègues de DH.be et Twizz Radio, a été "le premier site d’information à annoncer les résultats des Français de l’étranger dans les Amériques, les premiers sondages officiels communiqués au QG de Nicolas Sarkozy ainsi que l’annulation des festivités prévues sur la Place de la Concorde. Nous sommes particulièrement fiers d’avoir offert aux internautes belges et étrangers des chiffres tout à fait fiables très tôt dans l'après-midi", indique Dorian de Meeûs, Rédacteur en chef du site LaLibre.be