En cette année de Mondial, la France est au moins assurée du titre de vice-championne des exportations de joueurs. 2014 va voir aussi le PSG et Monaco resserrer leur emprise économique sur la L1 tandis que les transferts qui ouvrent l'année pourraient ne pas lui survivre dans leur forme actuelle. Notre zoom sur 2014 avec trois économistes du football.

La France, vice-championne à l'exportation

A six mois de la Coupe du monde (12 juin - 13 juillet), il est bien trop tôt pour s’essayer aux pronostics. L’état de forme des joueurs clés des sélections à la fin de la saison pèsera beaucoup dans la balance. Néanmoins, au vu de son palmarès et en tant que pays hôte, le Brésil ne peut que faire figure de grand favori.

Le Brésil, c’est aussi le plus grand pays exportateur de footballeurs. Il y a actuellement 472 Brésiliens dans les Championnats européens de première division. Si on mesurait la force d’un pays à sa capacité à exporter des joueurs, la France serait finaliste. Le nombre de joueurs français expatriés dans des Championnats de D1 en Europe a constamment augmenté ces trois dernières saisons.

On est ainsi passé de 247 en 2011 à un pic historique de 306 en 2013. Cette évolution montre la bonne santé du système de formation français et l’excellente cote dont jouissent les joueurs de l’Hexagone à l’étranger. Elle révèle aussi la difficulté qu’ont les clubs français à retenir leurs meilleurs joueurs.

En fonction du point de vue, on peut voir le verre à moitié plein ou à moitié vide. Une place de finaliste au Mondial aiderait sans doute à considérer positivement l’exode observé. Comme ce fut le cas en 1998.

L1 : le fossé économique va se creuser

En 2014, la domination du PSG et de Monaco en L1 devrait apparaître de façon encore plus nette. Dans un contexte où quasiment tous les clubs doivent faire attention à leur budget, voire baisser la masse salariale, le PSG et l’ASM disposent d’atouts exceptionnels : puissance financière, grâce à leurs actionnaires et aux institutions partenaires (PSG et dans une moindre mesure Monaco), et, dans le cas de Monaco, avantages fiscaux.

La mise en place de la taxe à 75%, à laquelle le Conseil constitutionnel a donné son feu vert dans les derniers jours de 2013, va leur donner un avantage supplémentaire : les deux clubs continueront à recruter des joueurs de niveau mondial alors que les autres seront condamnés à vendre pour rester à l’équilibre.

A l’inter-saison 2013, le PSG et l’ASM ont déjà été à l’origine d’environ les trois quarts des dépenses de transferts des clubs de L1. Il faut donc s’attendre à ce que le Championnat soit clairement deux vitesses à l’avenir. De quoi faire réagir les instances dirigeantes ?

Un compromis sur les transferts ?

Le système actuel des transferts que la FIFpro, le syndicat international des joueurs professionnels, entend attaquer à la première occasion devant la justice européenne en 2014, est, de fait, à la source de spéculations qui menacent l'équilibre financier des clubs, donc l'avenir des joueurs, même si ces derniers sont apparemment les grands gagnants de cette "bulle".

L'exemple de Florian Thauvin, qui a gagné son "bras de fer" contre le LOSC, montre qu'un club n'est jamais certain de rentabiliser l'achat d'un joueur, sinon sur le marché des transferts, ce qui entretient l'inflation des indemnités et des salaires.

Abolir les transferts en faisant en sorte que les joueurs aillent au terme de leur contrat (leur CDD), comme c'est le cas en NBA par exemple, paraît très compliqué en Europe où il faudrait revoir la législation au profit de l'employeur.

Une piste semble représenter un bon compromis et retenir l'attention notamment de la FIFpro : un contrat "mixte", comprenant une partie fixe et une partie négociable. Il aurait l'avantage de rééquilibrer la relation club - joueur et de préserver l'intérêt numéro un des transferts : leur fonction redistributrice des richesses entre grands et petits clubs, grands et petits Championnats.

(L’Equipe)