A la recherche d'un avant-centre, l'AS Saint-Etienne n'a pas réussi à finaliser l'arrivée en prêt du joueur de Rennes M'Baye Niang. Et selon les informations du quotidien L'Equipe ce mardi, les Verts ont envisagé la possibilité de recruter l'attaquant Mario Balotelli (30 ans), libre depuis la fin de son contrat avec Brescia en juin dernier. Ainsi, les dirigeants stéphanois ont noué des contacts avec l'entourage de l'ancien Marseillais pour étudier la faisabilité de cette opération.

L'ASSE avait dans l'idée de lui proposer une pige de 9 mois avec la possibilité pour l'Italien de se relancer avant de repartir libre au terme de la saison. Finalement, l'agent de Balotelli, Mino Raiola, a décliné cette approche car son client "n'aurait plus la tête au football". Et Saint-Etienne, qui avait bien les moyens financiers pour boucler un tel dossier, n'a pas forcément insisté car cette piste ne faisait pas l'unanimité en interne.