Méconnu, le jeune Sochalien Joseph Lopy, sur lequel Eric Hély compte beaucoup, se montre très régulier depuis plusieurs matches.

Il est encore beaucoup trop tôt pour faire de lui une révélation. Le football français, toujours prompt à s'exalter pour un jeune joueur capable d'aligner trois bons matches de suite, sait aussi se montrer impitoyable avec ceux qui ne confirment pas assez vite à son goût. Joseph Lopy, six matches de Ligue 1 dont cinq comme titulaire, n'ignore rien des moeurs de ce drôle de monde. ''Il est intelligent, et bien entouré, notamment par sa famille, qui saura le préserver'', souffle Jean-Marc Adjovi-Boco, un des fondateurs de l'Institut Diambars (avec Bernard Lama et Patrick Vieira), où le jeune Sénégalais a été remarqué par Sochaux.

Style de jeu simple

C'était en juin 2010, et Jean-Luc Ruty, le directeur du centre de formation franc-comtois, se souvient de ce déplacement à Saly, la station balnéaire la plus courue du pays, où Diambars est installé. ''Je vais régulièrement là-bas, et j'avais trouvé Lopy intéressant. Il était venu en stage à Sochaux, et les autres formateurs, dont Eric Hély, partageaient le même avis que moi.''L'hiver 2011 a vu arriver dans le Doubs ce jeune milieu de terrain d'alors 18 ans, avec comme seul CV quelques matches de Division 2 sénégalaise avec le Diambars FC (NDLR : ce club a depuis accédé à la D1). ''Il s'est adapté facilement. D'abord parce que Dimbars organise régulièrement des stages en Europe. Ensuite parce Lopy est un intelligent et sociable'', ajoute Adjovi-Boco.

Couvé au centre de formation et passé par l'équipe réserve, le Casamançais, déjà international espoirs sénégalais, affiche selon Ruty ''le profil du joueur qui peut s'imposer en Ligue 1 : il joue simple quand il a récupéré le ballon, va vite vers l'avant, se déplace bien. Mais il doit beaucoup progresser, notamment dans l'explosivité.'' Très proche de lui sur le terrain, Vincent Nogueira apprécie visiblement cette prometteuse association. «On a eu la même formation, donc cela facilite les choses. Je ne suis pas surpris, car Joseph joue de manière intelligente, explique le milieu de terrain sochalien. Il fait bien son travail.'' Mais Nogueira prône aussi la patience pour son jeune coéquipier. ''Il faut lui laisser le temps de progresser. Physiquement, il faudra voir comment il gère l'enchainement des matches. Trop parler de lui, ce ne serait pas lui rendre service...''