La Fédération sénégalaise de football (FSF) s'est séparée de Pape Thiaw à la suite de l'élimination prématurée en seizièmes de finale de l'équipe nationale à la Coupe du monde 2026. La décision a été prise par le Comité exécutif (Comex) lors d'une réunion, ce samedi. Maintenant que le successeur d'Aliou Cissé est parti, qui sera le prochain à occuper le banc des Lions ?

Comme on pouvait s'y attendre, l'aventure de Pape Thiaw sur le banc des Lions n'a pas survécu à la débâcle de l'équipe nationale au Mondial 2026. Réuni ce samedi, le Comité exécutif (Comex) de la Fédération sénégalaise de football (FSF) a décidé de mettre fin à sa collaboration avec le technicien. À l'issue d'une longue réunion, le président de la Commission communication de la FSF, Bacary Cissé, et des membres du Comex ont lu devant la presse le communiqué pondu à cet effet.

« La Fédération sénégalaise de football (FSF) informe l'opinion publique qu'à l'issue de la réunion du Comité exécutif tenue ce samedi 11 juillet 2026, il a été décidé d'engager une procédure de cessation des fonctions du sélectionneur national, Monsieur Pape Thiaw, ainsi que de l'ensemble de son staff technique. Cette décision intervient à la suite de l'élimination de l'Équipe nationale du Sénégal en seizièmes de finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2026. »

Ainsi, le Comex informe avoir pris cette décision à la suite d'une « évaluation approfondie des résultats sportifs et des perspectives de la sélection nationale » et avoir expliqué engagé cette procédure dans l'« intérêt supérieur » du football sénégalais.

La note de la fédération annonce une sortie de son président pour « présenter les motivations de cette décision, faire le point sur la situation de l'équipe nationale et évoquer les perspectives pour l'avenir ». Mais de quel avenir parle-t-on ?

Nouvel entraîneur : Patrick Vieira en pole position ?

Celui de l'équipe nationale, peut-être, qui attend de connaître son nouveau coach. Les fédéraux doivent, sans tarder, lancer le processus de désignation d'un nouveau sélectionneur national avant les prochaines échéances des Lions, notamment les éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations 2027, qui démarrent en septembre prochain. Le nouvel entraîneur des champions d'Afrique doit remobiliser un groupe qui accuse le coup d'État depuis l'élimination amère en seizièmes de finale du Mondial 2026.

À ce propos, des noms circulent depuis quelques jours pour le remplacement de Pape Thiaw. Il s'agit, entre autres, d'Hervé Renard, Habib Beye, Oumar Daf et Patrick Vieira. Parmi ces potentiels candidats pour occuper le banc des Lions, l'ancien des « Invincibles » d'Arsenal est annoncé comme le grand favori pour succéder à Pape.

En plus d'avoir réussi une carrière remarquable de footballeur, il bénéficie d'un parcours assez fourni pour avoir occupé le banc de plusieurs clubs européens dans des championnats reconnus. Champion du monde 1998 avec la France, il a débuté sa carrière d'entraîneur en 2013 à l'académie de Manchester City. Il a ensuite fait un passage au New York City FC (2015-2018), puis a occupé les bancs de l'OGC Nice (2018-2020), de Crystal Palace (2021-2023), du RC Strasbourg (2023-2024) et du Genoa (2024-2025).

Le natif de Dakar, connu pour sa forte personnalité, est libre depuis son départ du Gênes en novembre 2025. Le fait de n'être actuellement lié à aucune équipe milite aussi en sa faveur. Du point de vue financier, il pourrait faire certaines concessions pour reprendre du service dans un effectif à fort potentiel.

Mais tout ne plaide pas pour Vieira. Son bilan en tant que coach n'est pas aussi élogieux que celui du footballeur. S'il a réussi à stabiliser ses équipes, les résultats n'ont pas été au rendez-vous sur le long terme. À Nice, il a réussi à maintenir l'équipe dans la première partie du tableau, mais les mauvais résultats qui ont suivi ont précipité son limogeage. À Palace, sa première saison s'est bien passée, avec, en prime, une demi-finale de FA Cup (perdue 2-0 face à Chelsea).

Mais l'année suivante, le club a dû s'en séparer à cause d'un « classement précaire du club ». Il a ensuite rebondi à Strasbourg, mais n'a pas fait de vieux os en Alsace. Il a été remercié après seulement une saison. Son séjour à Gênes sera également bref. Par ailleurs, l’ancien joueur de la Juventus n’a jamais dirigé une sélection nationale. La balle est dans le camp des fédéraux pour faire le choix judicieux.

LOUIS GEORGES DIATTA