Maître à jouer de l’AS Monaco dans l’entrejeu, cette saison, et pilier de l’équipe nationale du Sénégal à seulement 21 ans, Lamine Camara est sur les tablettes de plusieurs grands clubs européens. Milieu de terrain moderne avec un énorme potentiel, le jeune international a quelques mois pour faire le plus important choix de sa carrière.

Vainqueur du Championnat d’Afrique des nations (Chan) et de la Coupe d’Afrique des nations U20 à 19 ans, Lamine Camara a réussi à terminer dans l’équipe-type de ces deux compétitions avec le titre de Meilleur espoir du Chan et Meilleur joueur de la Can U20. Des titres individuels qui ont tracé le chemin pour le natif de Diouloulou. Il a aussi intégré ma Tanière des Lions en septembre 2023 avant ses 20 ans et s’y est aussi installé comme titulaire après quelques matches. Meilleur jeune joueur de la phase de poules de la Can-2024, il a prouvé dans la plus grande compétition continentale en Afrique et a décroché à deux reprises le titre de Meilleur espoir du continent aux Caf Awards (2023 et 2024).

En deux ans, le jeune milieu de terrain de 21 ans est passé d’un espoir sénégalais à ce poste évoluant dans le championnat local à une valeur sûre de Ligue 1 française courtisée par les cadors du football anglais. Précoce dans le talent et mature, le joueur formé à Génération Foot est devenu un véritable diamant à polir et la prochaine étape dans sa carrière va faire de lui un joueur de classe mondiale.

Arrivé en juillet dernier sur le Rocher pour 15 millions d’euros en provenance du FC Metz, Lamine s’est vite installé dans le cœur du jeu de l’équipe d’Adi Hütter. Titulaire indiscutable aux côtés de Denis Zakaria et performant dans toutes les compétitions, l’international sénégalais est sur les petits papiers de Manchester City, de Liverpool, de Tottenham, de Chelsea et de plusieurs écuries européennes, selon le site anglais TBR Football.

Courbe d’évolution ascendante

Auteur de deux buts et six passes décisives en Ligue 1 depuis le début de la saison en 17 titularisations (20 matches disputés), Lamine Camara a déjà fait mieux que la saison dernière avec le FC Metz (1 but contre l’AS Monaco et 4 passes décisives en 26 titularisations). Il est le quatrième milieu de terrain le plus décisif de l’élite française. En constante évolution dans son jeu et dans son attitude, il n’a pas fini de montrer toute la plénitude de son talent entrevu lors des catégories jeunes de l'équipe nationale du Sénégal. Meilleur jeune joueur de Ligue 1 la saison dernière, selon les fans, il est venu à l’ASM pour confirmer son potentiel. Dès ses premiers matches avec le club de la Principauté, Lamine a été à son aise. Buteur en Gamper Trophy contre le FC Barcelone pour une victoire 3-0 (12 août 2024), l’ancien Messin s’est vite mis les supporters monégasques dans la poche. Des débuts rassurants et une adaptation éclair qui ont conforté les dirigeants de l’ASM.

Classée 4e de Ligue 1, à 19 points du leader parisien et éliminée de toutes les coupes (Coupe de France et Ligue des champions), l’AS Monaco n’a plus que le podium à jouer, à dix journées de la fin du championnat. Les plans pour la prochaine saison sont en train d’être élaborés. Réputé très vendeur, l’ASM risque de ne pas pouvoir retenir quelques-unes de ses pépites comme Lamine Camara.

Depuis plusieurs mois, plusieurs grands clubs ont envoyé leurs recruteurs pour le superviser. Parmi eux, des clubs de Premier League comme Tottenham, Liverpool, Manchester City et Chelsea et d’autres écuries européennes comme le Real Madrid, le Bayer Leverkusen, le Bayern Munich et même le FC Barcelone. Il est dans le viseur de tous les grands clubs qui sont en train de préparer le futur.

Profil rare et désiré

À 21 ans, Lamine possède toutes les qualités d’un milieu de terrain moderne. Box-to-box, il est le prototype d’un milieu de Premier League. Doué techniquement et doté d’une bonne qualité de passe, le joueur passé par le Casa Sports a aussi une capacité à couvrir du terrain de par ses courses, son abattage physique et excelle dans la récupération et le tacle. Il est le joueur de moins de 21 ans qui a gagné le plus de duels défensifs et a réalisé le plus d’actions défensives dans le top 5 des championnats européens. Le CIES l’a aussi mentionné comme étant le quatrième milieu central de moins de 21 ans le plus prometteur au monde.

Ces qualités ont parlé pour lui. Sur le terrain, Lamine Camara a aussi montré une importance capitale dans chacune des équipes où il a joué. Sa qualité sur les coups de pied arrêtés a apporté beaucoup de variations dans le jeu offensif de l’ASM. Grâce à lui, le club du Rocher est l’une des équipes d’Europe les plus redoutables sur ces exercices. Ces attributs ont pesé sur la balance et lui ont permis d’être très hautement évalué par les grands clubs. Comme Arsenal et le FC Barcelone, les grandes équipes ont misé depuis quelque temps sur la variation de leur palette offensive.

La Premier League l’attend

Malgré son âge, Lamine a montré qu’il peut évoluer dans n’importe club européen. Sa maturité, sa polyvalence et sa capacité à s'adapter dans n’importe quel contexte. Il est arrivé au FC Metz, a joué la montée pour l’élite lors de la deuxième partie de saison 2022-2023. Durant ces six mois, il a réussi à terminer meilleur jeune joueur du mois après seulement quelques semaines en Ligue 2. Lors de la saison 2023-2024, il joue le maintien dans l’élite et a pu tirer son épingle du jeu en étant avec George Mikautadze (transféré à Lyon) les meilleurs joueurs de Metz. Ce qui lui a ouvert les portes d’un club qui s’est qualifié en Ligue des champions. Il a réussi à améliorer son niveau de performance saison après saison et à se mettre à la hauteur des exigences.

Avec le standing de l’AS Monaco et l’opportunité de disputer à nouveau la Ligue des champions, rester sur le Rocher n’est pas une possibilité à écarter pour le jeune international sénégalais. La plupart des grands clubs qui l’ont ‘’scouté’’ sont déjà assez fournis au niveau de leur entrejeu. Parmi les autres équipes, Brighton Hove Albion, Aston Villa et Bournemouth sont des clubs avec un statut similaire à celui de l’ASM. Disputant le championnat le mieux suivi au monde, ils sont ceux qui titillent le plus le Big 6 de PL. Avec son profil et sa flexibilité, Lamine Camara peut facilement se faire de la place dans toutes ces équipes anglaises.

MAMADOU KANE