La nouvelle saison 2013/2014 du championnat de France de Ligue 1 s'ouvre ce vendredi. Les nombreux Sénégalais évoluant dans cette élite hexagonale peuvent rêver du podium mais risquent de voir le champion sortant, le PSG, s'adjuger encore le trophée.

"Paris me semble le mieux armé, le mieux structuré pour le moment. Monaco aura peut être besoin de cette première année comme en a eu besoin le PSG et dont a profité Montpellier. Je vois bien 1. Paris, 2. Marseille, 3. Monaco''. C'est le pronostic de Pape Diouf pour cette nouvelle saison de Ligue 1 française qui sera lancée ce vendredi avec le match Montpellier-Paris SG. Comme l'ancien président de l'Olympique de Marseille, de nombreux observateurs pensent également que le titre de champion de France 2014 est promis encore au Paris Saint-Germain dont l'effectif ne contient aucun Sénégalais (hormis le binational Mamadou Sakho qui joue pour les Bleus). Même Monaco de Ibrahima Touré (l'attaquant des Lions est sur le départ), qui a recruté des superstars pour son retour en Ligue 1, pourra difficilement empêcher le club de la capitale de se succéder à lui-même. Ce qui veut dire qu'aucun Sénégalais ne peut prétendre au Graal. Alors quelles places pour eux ?

Qui sur le podium ?

À défaut de pouvoir rivaliser avec le PSG, certains Sénégalais engagés dans les autres clubs peuvent prétendre au podium. Deuxième la saison écoulée, l'Olympique de Marseille de Souleymane Diawara pourra rééditer le même exploit. Le champion de France 2010 n'a pas beaucoup chamboulé son effectif, il l'a d'ailleurs étoffé avec les recrues Dimitri Payet, Saber Khlifa. Mais il devra se méfier de l'As Monaco avec ses hommes Falcao, Rodriguez, Toulalan, Abidal, Moutinho... Il ne faut non plus oublier l'Olympique Lyonnais qui avait terminé 3e. Le club du président Jean Michel Aulas possède, avec sa classe de jeunes joueurs, des arguments solides pour une place dans le trio de tête synonyme de Ligue des champions.

Qui pour l'Europa League ?

C'est là que la bataille est beaucoup plus incertaine, parce que les prétendants sont nombreux. Lille de Idrissa Gana Guèye et Pape Ndiaye Souaré ne voudra surtout pas vivre le même scénario que la saison passée. À cause d'un début raté, ils avaient manqué l'Europa League de peu. Mais il faudra se montrer régulier car Saint-Étienne de Bayal Sall vise plus haut aussi. Toutefois, le départ de leur meilleur homme, Pierre Émérick Aubameyang (parti au Borusia Dortmund, Allemagne) risque de se faire sentir. Bordeaux de Lamine Sané et Henri Saivet, avec quasiment le même groupe, peut aussi y rêver. Tout comme le Stade Rennais du gardien Cheikh Tidiane Ndiaye et de l'attaquant Abdoulaye Sané avec le nouvel entraîneur Philippe Montanier. Ils devront néanmoins éviter de se faire surprendre par Nice comme la saison passée.

Le reste pour le maintien...

La plupart des Sénégalais devront jouer la maintien. À commencer par les Nantais Papy Mison Djilobody et Issa Cissokho et le Guingampais Moustapha Diallo. Promus cette saison, les deux défenseurs de Nantes et le milieu de terrain de Guingamp vont essayer de se battre pour ne pas reprendre l'ascenseur. Rémi Gomis de Valenciennes, lui aussi annoncé sur le départ, a aussi le même combat. Dépouillé de ses cadres Sanchez, Danic, Isimat Mirin, Valenciennes risque de subir ces pertes. Autres Sénégalais qui seront concernés par cette lutte, ce sont sans doute Joseph Ramaric Lopy et Pape Demba Camara. Le milieu de terrain et le gardien de but (Sochaux) ont eu toutes les peines du monde à se sauver. Pape Modou Sougou, récemment transféré à Évian, doit lui aussi relever le défi pour maintenir ce club qui a échappé belle à la relégation. L'AC Ajaccio de Ricardo Faty a réussi à conserver Mutu et recruter Pedretti pour l'aider à atteindre cet objectif. Lamine Gassama et Lorient, qui ont gardé le même effectif, semblent avoir les moyens de rester en Ligue 1. Montpellier de Souleymane Camara et de Pape Abdou Camara, champion en 2012, a connu une saignée qui s'est déjà fait ressentir après le mercato hivernal. Et cet été, ils ont encore perdu le Marocain Belhanda.