La Saudi Pro League, la Premier League, la Ligue 1, la Super League turque et la Qatar Stars League sont les différents championnats où l’on peut retrouver les joueurs sénégalais les mieux payés au monde. Voici le top 10.

Véritable phénomène social, le football est de loin le sport le plus populaire au monde, avec près de 500 millions de pratiquants et plus de 50 millions de licenciés. Dans chaque pays, chaque région de la planète et chaque coin de rue, des terrains sablonneux, à ceux en gazon, chaque tranche d’âge trouve le moyen de taper sur un ballon. Personne ne s’accorde sur son origine. Mais de ces nombreuses origines évoquées entre la Chine (Antiquité) et la Grande-Bretagne (au début du premier siècle), un point en commun existe : il vient des hautes classes de ces sociétés. Beaucoup d’entre eux faisaient en sorte d’en priver leurs sujets. C’était un moyen pour eux de s’amuser, de s’entraîner et de garder la forme.

De sport des riches à sport qui enrichit

Mais au fur et à mesure des années, surtout au courant du XIXe siècle, des peuples ont migré et ont amené avec eux ce sport. Sa popularisation ne tarde pas et les bas peuples y ont désormais accès. Malgré l’interdiction de sa pratique dans les rues de Grande-Bretagne, son expansion est incontrôlable. Le gouvernement britannique décide de régulariser et de mettre en place des codes pour ce sport. Au fur et à mesure des années, il continue de s’imposer et de briser des barrières. Ses pratiquants peuvent désormais rêver s’offrir une vie royale et s’assurer des lendemains meilleurs. Être footballeur ne se limite plus à courir derrière un ballon. Le footballeur est un produit, une marque. Sa médiatisation, sa mise en lumière et sa popularité, tout a un prix.

De simple jeu dans une cour royale, il est devenu une industrie à part entière, générant des millions d’euros. Considérée comme berceau du football, l’Angleterre est le pays où les joueurs sont les mieux payés en Europe. Mais depuis deux, voire trois ans, avec le recrutement de Cristiano Ronaldo par Al-Nassr, l’Arabie saoudite est la nouvelle usine aux gros émoluments du football moderne. Le quintuple Ballon d’Or est d’ailleurs le joueur le mieux payé au monde. Il émarge à 200 millions d’euros par an, soit 3 846 000 euros par semaine.  Après lui, de nombreux grands joueurs ont fait le voyage pour le Golfe, dont Sadio Mané, Riyad Mahrez, Kalidou Koulibaly, etc. Ces derniers bénéficient aussi de ces salaires à plusieurs millions d’euros par an.

La Saudi Pro League occupe tout le podium

Meilleur buteur de l’histoire de la sélection sénégalaise, vainqueur de la Premier League et de la Ligue des champions avec Liverpool, 2e au Ballon d’Or France Football en 2022, Sadio Mané fait partie des meilleurs joueurs du monde sur la décennie 2010-2020. Après plusieurs saisons à jouer les premiers rôles en Europe, le natif de Bambali rejoint Al-Nassr et Cristiano Ronaldo en juillet 2023. Il décroche ainsi le contrat le plus lucratif pour un joueur sénégalais. L’ancien joueur de Liverpool perçoit un salaire de 40 millions d’euros par an, soit 26 milliards de francs CFA. Il est suivi par son capitaine dans la Tanière. Kalidou Koulibaly, défenseur d’Al-Hilal, est arrivé dans le Golfe en même temps que le n°10 sénégalais. L’ancien joueur de Naples et de Chelsea gagne 34 millions d’euros par an (22 milliards de francs CFA). Le podium est complété par un autre cadre de la sélection. Vainqueur de la Ligue des champions avec Chelsea en 2021, meilleur gardien du monde Fifa en 2022, Édouard Mendy a quitté la Premier League pour la Saudi Pro League, du côté d’Al Ahli, en juillet 2023. Le portier des Lions est payé à hauteur de 11 millions d’euros par an, soit 7 milliards de francs CFA.

La Premier League encore dominatrice

Championnat avec la plus forte masse salariale au monde, la Premier League attire aussi de nombreux internationaux sénégalais. Quatrième maillon de la colonne vertébrale qui compose l’ossature de l’équipe nationale du Sénégal, Idrissa Gana Guèye (Everton) est aussi la quatrième plus forte revenue, avec 7 427 567 euros par an, soit près de 2,9 milliards de francs CFA. Il est le joueur sénégalais le mieux payé en Europe. Le buteur de Chelsea, Nicolas Jackson, qui a prolongé son contrat jusqu’en 2033, a connu une revalorisation salariale. Il perçoit désormais la somme de 6 189 640 d’euros par an. Partenaire de Kalidou Koulibaly en défense centrale, Moussa Niakhaté a quitté cet hiver la Premier League (Nottingham Forest) pour la Ligue 1 et a vu ses émoluments augmenter. Lors de la saison 2023-2024, il occupait la 12e place de ce classement. Il pointe désormais à la 6e place.

Désormais à l’Olympique Lyonnais, l’ancien joueur de Mayence est l’international sénégalais le mieux payé de la Ligue 1, avec 4 550 000 d’euros par an. La Premier League revient dans le classement avec Pape Matar Sarr. Le milieu de terrain de Tottenham émarge à 4 342 748 euros par an. Largement dominatrice, la PL place un nouveau membre à la 8e place. Après une saison à l’Olympique de Marseille, Ismaila Sarr a rebondi à Londres, du côté de Crystal Palace. L’ancien joueur de Watford a vu son salaire augmenter légèrement. De 4 250 000 euros, il est passé à 4 332 748 euros par an.

Boulaye et Pape Guèye, mentions honorables

Le classement est clôturé par deux internationaux qui n’évoluent ni en Saudi Pro League ni dans l’un des championnats du top 4 européen. A la 9e place, on retrouve le latéral gauche Ismail Jakobs. Prêté par l’AS Monaco à Galatasaray, l’ancien joueur de Cologne perçoit 3 500 000 euros par an. Le top 10 est complété par l’ancien joueur du Paris Saint-Germain, Abdou Diallo. Le défenseur sénégalais avait rejoint Al Arabi SC (Qatar) en juillet 2023. Il émarge à hauteur de 3 197 170 euros par an.

Parmi les internationaux sénégalais, certains ne figurent pas dans le top 10 des joueurs les mieux payés, mais dominent leur championnat. Boulaye Dia, recruté en août dernier par la Lazio de Rome, en provenance de la Salernitana, est le joueur sénégalais le mieux rémunéré de la Serie A. Il perçoit 2 560 000 euros par an.

Du côté de la Liga espagnole, le milieu de terrain de 26 ans, Pape Alassane Guèye, est le Lion le mieux payé. Arrivé en juillet dernier à Villarreal après quatre saisons à l’Olympique de Marseille, le joueur formé au Havre gagne 1 780 000 euros par an.

Cette domination de la Premier League et de la Saudi Pro League confirme la suprématie financière de ces deux championnats. Si la Premier League tire ses revenus des droits TV, des sponsors et de son attractivité, le championnat saoudien peut se targuer d’avoir le Fonds d’investissement saoudien qui injecte plusieurs centaines de milliards de dollars dans les clubs majeurs du pays.

MAMADOU KANE