Après le nul concédé face à l’Irlande (1-1), vendredi dernier, l’équipe du Sénégal défie l’Angleterre, ce soir (18 h 45), en match amical au City Ground de Nottingham Forest.

Deux ans et six mois après leur dernière confrontation en Coupe du monde 2022, au Qatar, l’Angleterre et le Sénégal se retrouvent en match amical, ce mardi (18 h 45) au City Ground de Nottingham Forest. Les Three Lions avaient éliminé les Lions en huitièmes de finale en s’imposant largement 3-0, le 12 décembre 2022, à Al Bayt Stadium, avec des buts de Henderson (38e, 1-0), Harry Kane (45e+3, 2-0) et Saka (57e, 3-0). Les Anglais se sont hissés en quarts de finale où ils ont été battus par la France (2-1).

Les deux équipes sortent de matchs difficiles la semaine passée. Le Sénégalais a concédé le match nul face à l’Irlande (1-1), vendredi. Le lendemain, l’Angleterre s’est extirpée de justesse du piège de la sélection d’Andorre (1-0), en match comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026.

Cette rencontre sera donc une occasion pour les deux sélectionneurs de rectifier le tir.

Des changements en vue

Face à l’Irlande, Pape Thiaw en a profité pour donner du temps de jeu à certains joueurs. C’est ainsi que le sélectionneur national a mis en place un onze inédit, laissant la plupart des cadres sur le banc. Dans les buts, Yehvann Diouf faisait sa première apparition sous le maillot des Lions. Le portier du Stade de Reims a réussi son baptême du feu en réalisant une prestation satisfaisante. En défense, Antoine Mendy et Ismaïl Jakobs occupaient respectivement les côtés droit et gauche. Alors que la paire Badoulaye Seck-Abdou Diallo était à l’essai dans l’axe. Au milieu de terrain, Mamadou Lamine Camara signait sa première cape aux côtés d’Habib Diarra et de Krépin Diatta. En attaque, on avait un trio inhabituel composé d’Abdallah Sima à droite, Iliman Ndiaye à gauche et Boulaye Dia en pointe.

Ce qui est sûr, c’est que la composition de départ va changer face à l’Angleterre, qui est un adversaire d’un autre acabit. Le coach aura besoin de ses tauliers pour faire face à la 4e nation au classement Fifa. Edouard Mendy devrait retrouver les cages, de même que le duo Kalidou Koulibaly-Moussa Niakhaté dans l’axe central. Sur les flancs de la défense, Antoine Mendy et Jakobs pourraient perdre leur place au profit respectivement de Krépin Diatta et d’El Hadj Malick Diouf, beaucoup plus offensifs. Le milieu de terrain, également, devrait connaitre un changement avec les titularisations possibles du trio Idrissa Gana Guèye, Lamine Camara et Habib Diarra. Alors qu’en attaque, Iliman Ndiaye, auteur d’une prestation remarquable vendredi dernier, est bien parti pour une reconduction. Par contre, Sima pourrait être remplacé par Ismaïla Sarr, auteur du but égalisateur face à l’Irlande, alors que Nicolas Jackson devrait être préféré à Boulaye en pointe.

Du côté anglais, Thomas Tuchel a également annoncé des changements par rapport à son groupe face à Andorre. ‘’Nous réagissons bien sûr à ce match, aux blessures, aux petits problèmes, aux performances et nous construisons une équipe pour (ce soir). Il y aura des changements, car nous voulons voir les joueurs, nous voulons récompenser ceux qui ont maintenu le niveau (samedi), ce qui est toujours un jour crucial pour moi, car il permet de mesurer l'énergie et la qualité d'une journée’’, a indiqué le technicien allemand en conférence d’avant-match.

Si l’ancien coach du Paris Saint-Germain n’a pas été précis sur les joueurs qui pourraient composer le onze de départ, il a néanmoins confirmé la titularisation de Bukayo Saka, qui n’a pas joué la moindre minute avec les Three Lions depuis octobre 2024. ‘’J'ai vu qu'il travaillait dur pour revenir de sa blessure. Il a eu une petite gêne lors du dernier match qui m'a un peu inquiété. Il n'a eu qu'une seule séance d'entraînement avec nous. Une séance complète et une demi-séance. Nous avons décidé de ne pas le laisser jouer, de ne prendre aucun risque. Mais il s'entraîne avec le sourire. Il a fait une séance d'entraînement incroyable et de grande qualité. Il sera titulaire. C'est évidemment un joueur clé pour nous’’. Tuchel a aussi laissé entendre qu’Harry Kane, unique buteur face à Andorre, sera le capitaine de l’équipe, donc sera sur la pelouse au coup d’envoi.

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PAPE THIAW SUR LE MATCH CONTRE L’ANGLETERRE

‘’Envie de faire un gros match’’

‘’Il reste une séance d'entraînement. Le groupe est dans une bonne ambiance. Ils ont envie de faire un gros match (ce soir). Bien sûr, nous serons prêts. C'est vrai qu'on est resté sur 21 matchs sans défaite. On espère continuer, c'est sûr. On y travaille. On aura face à une grosse écurie, l’Angleterre, qui n'est pas à présenter. On sera face à une belle équipe anglaise qui a montré de très belles choses. Avec un coach qui met en place des choses qu'on a vues depuis qu'il est là. Mais il ne faut pas se tromper. On a nos armes pour garder cette série. Et pourquoi ne pas venir gagner ici ?

En tout cas, j'ai tout mon effectif à ma disposition. Vous allez voir quelle équipe on va mettre en place. On a livré un bon match face à l'Irlande. On a réalisé une belle performance en seconde mi-temps. Il y a des rectifications à faire. Comme on dit, ce sont des matchs amicaux, ils servent à réajuster, à corriger et aussi à essayer. Nous avons donc hâte d’y être.’’

Souvenir de la défaite du Mondial

‘’Ce n'est pas le même contexte. Aujourd'hui, les joueurs ont presque changé, des choses ont changé dans les deux équipes. Espérons que tout ce qu'on a mis en place va marcher (ce soir). On en tirera des enseignements.

(Concernant le match Andorre-Angleterre, 0-1) J'ai eu l'occasion de voir le match.  Il (Thomas Tuchel) sait pourquoi il est fâché. On sera face à lui (ce soir). On sait que ce sera une équipe un peu blessée.’’

MOUSSA NIAKHATÉ (DÉFENSEUR SÉNÉGAL)

‘’Pas un esprit revanchard’’

‘’ On a hâte d'y être. Ce sont de bons matchs à jouer. On le prépare comme les autres rencontres. C'est un grand match. Nous allons tout donner. Notre ambition, c'est de gagner. C'est vrai que l'une de nos dernières défaites, c'était contre l'Angleterre au Qatar. Je ne pense pas qu’on aura un esprit revanchard. C'est un tout autre match. Je pense sincèrement qu'on a évolué dans notre manière de jouer. Il y a de nouveaux joueurs. Je n'étais pas présent au Mondial. C'est une opportunité de montrer qu'on a évolué, qu'on a grandi en maturité. On est en forme. À six mois de la Coupe d'Afrique et à un an d'un potentiel Mondial, je pense que c'est bien de se confronter face à des nations comme ça. C'est une opportunité. J'espère qu'on va la saisir en faisant quelque chose de bien. Prendre du plaisir, avant tout, et rendre fiers les Sénégalais.’’

Retour à Nottingham Forest

‘’Déjà, je suis très content de retrouver Morgan. Mais plus que ça, je suis très content de revenir ici. C'est un stade qui a compté pour moi. J'ai passé deux ans ici. J'ai pu réaliser mon rêve de jouer en Premier League à travers ces couleurs. Quand on quitte un club, on espère toujours revenir dans le stade où on a pu évoluer. Mais revenir avec les couleurs du Sénégal contre l'Angleterre, je n'espérais même pas un si beau cadeau. Je suis très content de revoir Morgan. C'est un très grand ami à moi. On est arrivé en même temps à Nottingham. Il sait très bien l'amour que j'ai pour le Sénégal. Quand j'ai loupé la Coupe du monde par rapport à ma blessure, il m'a vu souffrir de l'intérieur. On a rêvé souvent qu'un jour on s'affronterait. Il m'a beaucoup nargué quand l'Angleterre a battu le Sénégal au Mondial. Aujourd'hui, le destin fait qu'on s'affronte ici, chez nous. Avant tout, c'est une belle fête. Je suis très content de le revoir. (Ce soir) on sera adversaire pendant 90 minutes. Ensuite, on reprendra notre belle amitié.’’

THOMAS TUCHEL (COACH ANGLETERRE)

‘’Un adversaire coriace, très physique, de grandes qualités individuelles’’

‘’Je suis impatient. Nous voulons faire mieux. Nous envisageons de donner un peu plus de liberté aux joueurs au sein de la structure. Nous affrontons une équipe plus physique et plus exigeante et peut-être qu'à première vue (le onze ne semblera pas) aussi offensif qu'Andorre, mais (nous pouvons) donner aux joueurs un peu plus de liberté pour s'exprimer et j'espère que nous verrons la prochaine étape dès mardi. Il y aura des changements, car nous voulons voir les joueurs, nous voulons récompenser ceux qui ont maintenu le niveau (contre Andorre), ce qui est toujours un jour crucial pour moi, car il permet de mesurer l'énergie et la qualité d'une journée. Un adversaire coriace, très physique, de grande qualité individuellement, ils jouent dans des clubs de haut niveau dans toute l'équipe. Ils aiment jouer et courir. Donc, nous devrons être à la hauteur. Je suis heureux que nous ayons ce calibre, je suis heureux de jouer au City Ground de Nottingham.’

LOUIS GEORGES DIATTA