Monseigneur Benjamin Ndiaye est le nouvel Archevêque de Dakar. Cette nomination est loin d’être une surprise. Car le désormais ex-Evêque de Kaolack est peint comme un homme d’une grande expérience et d’une grande ouverture d’esprit. ‘’C’est quelqu’un de très intelligent, travailleur qui a un amour certain de l’église. Actuellement, il y a beaucoup de prêtres qui ont été ses étudiants au grand Séminaire. Donc, il connaît bien la vie de prêtre. Qu’il soit désigné pour diriger l’archidiocèse de Dakar, c’est tout à fait bien. C’est un très bon choix pour Dakar’’, déclare Abbé Alphonse Seck.

Le prélat est même content de ce choix. ‘’Il a des relations assez simples, cordiales. Il est proche des gens. C’est des atouts qu’il a. Parce que l’évêque, c’est un peu comme un père de famille. Il faut que tout le monde puisse se sentir à l’aise avec lui et il a cette ouverture’’, témoigne Abbé Seck. Dans le diocèse de Kaolack d’où il vient, il a eu beaucoup de relations avec le gens qui ne sont pas chrétiens. ‘’C’est ce qui montre son ouverture. Il est très proche de la société’’, a dit Abbé Alphonse Seck.

Né le 28 octobre 1948 à Fadiouth, il a reçu le sacrement du baptême le même jour. Il a été ordonné prêtre à Fadiouth par le Cardinal Hyacinthe Thiandoum, le 21 août 1977. Après sa formation philosophique et théologique de base dans les séminaires du Sénégal, il a effectué des études de haut niveau en Ecritures saintes, à Fribourg, Suisse (1974-77), à l’Ecole biblique de Jérusalem (1977-79), et à l’Institut Catholique de Paris (1993-1996), où il a obtenu le Doctorat.

Président du Comité Interdiocésain national des pèlerinages catholiques (Cinpec), il a guidé plusieurs fois les Sénégalais aux lieux saints de la chrétienté. Il a aussi été Vicaire à la Paroisse Sainte Thérèse de Grand-Dakar, de 1979 à 1981, ensuite à la cathédrale de Dakar de 1981 à 1983. De 1996 à 1998, il a été vicaire dominical à la paroisse du Sacré-Cœur, puis curé jusqu’en 2001.

Entre 2000 et 2001, il a été Vicaire général de l’Archidiocèse de Dakar, donc le dernier Vicaire Général du Cardinal Thiandoum et le premier du Cardinal Sarr. Le 15 juin 2001, le Souverain Pontife, Saint Jean Paul II, l’a nommé Evêque de Kaolack. Il a été consacré Evêque le 24 novembre suivant.

Au sein de la Conférence des Evêques du Sénégal, de la Mauritanie, du Cabo Verde et de la Guinée-Bissau, après avoir rempli la charge de Vice-président de 2005 à 2011. Il a été élu Président en 2011 et confirmé au même poste très récemment, en début décembre 2014.

VIVIANE DIATTA