Après deux jours de compétition âprement disputée, les rideaux sont tombés ce dimanche à Saly Portudal sur l’édition 2026 du concours national Bocuse d’Or. Trois candidats (2 en pâtisserie et 1 en gastronomie) auront le privilège de défendre les couleurs nationales aux rendez-vous africain et mondial à Marrakech et à Lyon. Dans une démarche de valorisation du patrimoine culinaire sénégalais et de promotion des produits locaux à l’international, les chefs sénégalais se rendront pour la première fois au Festival cinématographique de Cannes 2026.

C’est un pari réussi pour dire le moins pour les organisateurs. L’édition 2026 décentralisée à Saly du concours national Bocuse d’Or a tenu toutes ses promesses. Durant deux jours, 16 concurrents (8 en pâtisserie et 8 en gastronomie) ont rivalisé de savoir-faire et d’innovation dans une démarche de valorisation du patrimoine culinaire national et de promotion des produits locaux.

À l’arrivée, sur les huit candidats primés, trois (2 en pâtisserie et 1 en gastronomie) auront le privilège de défendre les couleurs nationales à la Coupe d’Afrique et à la Coupe du Monde 2026 au Maroc et en France. Il s’agit de Matar Thiam et Mbaye Moussé Diop en pâtisserie, et Victor Badiane Gassama en gastronomie. Son portefeuille ministériel, identifié comme partenaire privilégié de l’initiative, le Ministre de l’Agriculture, de l’Élevage et de la Souveraineté Alimentaire, Dr Mabouba Diagne, a exprimé toute sa satisfaction aux organisateurs quant aux objectifs de vulgarisation du savoir-faire sénégalais sur la scène internationale.

« J’ai relevé un niveau de qualité extrêmement élevé chez les participants. Mais, mon attention a été le plus cristallisée par la jeunesse des candidats, ce qui nous permet de dessiner des perspectives très heureuses sur les compétitions internationales que nous allons aborder. D’ailleurs, je suis persuadé qu’on rentrera victorieux de Lyon », a prédit le Ministre, qui avait à ses côtés l’Ambassadrice de France au Sénégal, Mme Christine Pages, invitée d’honneur du comité d’organisation.

Une Académie des arts culinaires en gestation !

Les larmes aux yeux, Victor Badiane Gassama, 1er Prix en gastronomie, n’a pas caché sa satisfaction. « Cela me fait un grand plaisir, j’ai même laissé couler des larmes. J’ai fait le tour du Sénégal pour pouvoir donner un goût spécial à ma préparation d’aujourd’hui. Je vais aller à Marrakech pour remporter le titre », assure-t-il.

Ému, le chef Abdou Thiam, président du Kourël des chefs, impliqué dans l’organisation de ce concours, l’a été lui aussi. Son établissement, l’hôtel Palm Beach, a abrité cette première édition décentralisée de la sélection nationale du Bocuse d’Or, et, en prime, Matar Thiam, 1er Prix en chocolat (pâtisserie), est un des siens.

Après avoir rappelé le sens de cette initiative qui met en valeur l’art culinaire sénégalais sous toutes ses formes ainsi que les produits du terroir des régions pour une souveraineté alimentaire durable, il a fait mention de la perspective de la mise en place d’une Académie des Arts Culinaires avec un soutien institutionnel affirmé au niveau national et international accompagnant l’action des sponsors.

Pour le Sénégal, pays à vocation touristique, la participation à ces événements internationaux représente une opportunité de taille pour la valorisation du patrimoine culinaire sénégalais et la promotion des produits locaux à l’international. C’est dans ce sens que des chefs sénégalais se rendront pour la première fois au Festival cinématographique de Cannes (France) prévu du 12 au 23 mai 2026.

Pour rappel, la Coupe d’Afrique de pâtisserie et de gastronomie sera disputée en mai prochain à Marrakech (Maroc), tandis que le Bocuse d’Or Monde, de manière invariable, est prévu à Lyon, la capitale mondiale de la gastronomie moderne, en janvier 2027.

Pape Mbar Faye.