L’implantation d’une usine de déshydratation d’oignons est en vue, dans la région de Saint-Louis. Selon un communiqué de la Banque mondiale reçu hier à ‘’EnQuête’’, il s’agit d’un investissement à travers la Société financière internationale (IFC) et aussi du Fonds d’investissement pour l’agriculture et le commerce en Afrique (AATIF), d’une valeur de plus 8,527 milliards de francs CFA, pour soutenir l’agriculture et créer des emplois au Sénégal.

Le Groupe de la Banque mondiale, à travers la Société financière internationale (IFC), et le Fonds d’investissement pour l’agriculture et le commerce en Afrique (AATIF), a annoncé un investissement dans la Société africaine d’ingrédients (Saf Ingrédients) pour financer la construction d’une usine de déshydratation d’oignons au Sénégal.

Selon un communiqué de la BM transmis hier à ‘’EnQuête’’, il s’agit d’une première en Afrique subsaharienne qui va permettre de créer des ‘’centaines d’emplois’’ et ‘’d’accroître’’ les exportations agricoles du pays. ‘’Ce projet, unique en son genre, implique le démantèlement d’une usine (construite en 2003 et fermée en 2014) près de Dijon, en France, et sa réimplantation à Saint-Louis, dans le nord du Sénégal. Le soutien d’IFC et de l’AATIF aidera également Saf Ingrédients à créer une exploitation de 760 hectares et un vaste réseau de producteurs d’oignons’’, rapporte le document.  

À terme, la même source renseigne que l’usine devrait produire quelque 5 000 t d’oignons déshydratés par an, soit 2 % de la production mondiale, dont une partie sera exportée vers l’Europe. ‘’La poudre d’oignon séché est un ingrédient important dans l’assaisonnement des soupes, des sauces et de nombreux autres mets. L’investissement de 13 millions d’euros (plus de 8,527 milliards de francs CFA) se décompose en un prêt de 6 millions d’euros (environ 4 milliards de francs CFA) de l’AATIF, un prêt d’IFC pour son propre compte de 3,5 millions d’euros (soit près de 2,3 milliards de F CFA) et un prêt concessionnel de 3,5 millions d’euros accordé au titre du mécanisme de financements mixtes du Guichet de promotion du secteur privé d’Ida’’, renchérit le communiqué.

Ce guichet de l’Association internationale de développement (Ida) a été créé en vue de mobiliser les investissements du secteur privé, là où les besoins sont les plus criants. ‘’Le soutien d’IFC et de l’AATIF va permettre de construire la deuxième usine de déshydratation d’oignons d’Afrique et, ce faisant, de créer des emplois et d’offrir un revenu à des milliers d’agriculteurs. Cela va aussi nous permettre de développer notre activité en Afrique de l’Ouest et de rapprocher le Sénégal des filières agro-alimentaires mondiales’’, soutiennent dans le document le PDG de Saf Ingrédients, Magatte Wade, et son directeur général Emmanuel Vallantin Dulac.

D’après le directeur d’IFC pour l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale, cet investissement illustre la ‘’volonté d’IFC d’aider’’ les PME agricoles à accéder plus facilement à des financements, ‘’une condition cruciale’’ pour créer des emplois au Sénégal. ‘’Il permettra aussi de relancer la production agricole et de faciliter la reprise économique du Sénégal à la suite de la pandémie de Covid-19’’, estime Aliou Maiga.

 De son côté, le président du Conseil d’administration de l’AATIF, Thomas Duve, a signalé qu’avec 100 % des approvisionnements réalisés sur place, essentiellement auprès de petits producteurs et de plus gros exploitants, ce projet devrait, en plus de générer des centaines d’emplois, ‘’accroître considérablement’’ la création de valeur ajoutée au niveau local.

Il convient de noter qu’au cours de la dernière décennie, la production d’oignons a fortement augmenté au Sénégal, pour s’établir à environ 400 000 t par an. L’usine utilisera une variété d’oignon adaptée à la déshydratation et offrant de meilleurs rendements.

MARIAMA DIEME