Dans sa volonté de développer le cinéma sénégalais, les acteurs ainsi que les autorités souhaitent que le site des anciens locaux de Canal Olympia soit entièrement dédié au cinéma. Un plaidoyer a été fait pour qu’il abrite le futur Centre national du cinéma.

Le site des anciens locaux de Canal Olympia est le lieu privilégié pour abriter le futur Centre national du cinéma. En effet, suite au transfert de l’infrastructure à l’État du Sénégal par le groupe Bolloré, le ministre de la Culture, de l’Artisanat et du Tourisme, Amadou Bâ, a effectué une visite des lieux en compagnie de plusieurs acteurs du cinéma. L’idée est de ne pas dévoyer la vocation culturelle de ce site pour déterminer le format de la future exploitation du site.

"Nous sommes à côté du Musée des civilisations noires. Et pour un continuum cohérent, nous pensons que ce site doit permettre de bâtir le début d’une infrastructure cinématographique de qualité", indique le ministre de la Culture, de l'Artisanat et du Tourisme, Amadou Bâ, qui a effectué une visite de terrain, en compagnie du Secrétaire d'État à la Culture, aux Industries créatives et au Patrimoine historique, ainsi que des acteurs du cinéma et de l’audiovisuel tels qu'Abdoul Aziz Cissé et Alain Gomis.

Pour le ministre, face au manque de salles pour le septième art, il est important de transformer cet espace en une infrastructure cinématographique de référence. Il y a urgence, à ses yeux, de bâtir une véritable industrie capable de générer des emplois et de contribuer au PIB du pays. "Il ne peut y avoir d’industrie cinématographique sans infrastructure dédiée", dit le ministre avec insistance. "Ce site pourrait servir à créer ce Centre national du cinéma, qui est aujourd’hui le chaînon manquant de notre culture", ajoute-t-il.

Par sa cohérence urbaine et culturelle, ce projet devra créer une synergie en formant un triangle d'excellence avec les institutions voisines. La rétrocession des locaux du Canal Olympia a été effectuée sans versement d’indemnités par l’État. Le site est désormais placé sous la gestion de la Société de gestion et d’exploitation du patrimoine bâti de l’État (Sogepa).

Ladite société entend jouer un grand rôle dans la promotion du cinéma africain tout en prenant en compte l’aspect social. "Il était nécessaire de faire visiter le site aux autorités chargées de la culture. Nos échanges ont porté sur une destination du site qui préserve principalement sa vocation", soutient le directeur général de la Sogepa, Elimane Pouye. Il renseigne que les projections destinées aux apprenants (écoliers, etc.) les mercredis seront maintenues.

"Canal Olympia offrait des cocktails ; nous allons essayer de faire pareil et de proposer des tickets accessibles", soutient M. Pouye. "Nous devons proposer des prix abordables, parce que même si l'entreprise doit faire des profits et qu'elle a des difficultés économiques, elle a une responsabilité publique", ajoute-t-il.

Un document de référence sera remis au chef de l’État pour acter la rétrocession du site au ministère de la Culture, selon un format de gestion qui reste à définir avec la Sogepa. Un appel à candidatures sera lancé pour la proposition d’un nouveau nom du site.