Le gouvernement sud-africain a retiré tous ses soldats de maintien de la paix déployés en République centrafricaine (RCA) qui sont désormais de retour chez eux, a annoncé mardi la Force sud-africaine de défense nationale (SANDF).

Dans un communiqué, le porte-parole de la SANDF, le général de brigade Xolani Mabanga, a confirmé que la mission de maintien de la paix en RCA était finie, déclarant que "tout le personnel de la SANDF qui était toujours stationné en RCA a été retiré et était de retour sain et sauf dans le pays".

En 2007, l'Afrique du Sud a déployé du personnel militaire en RCA pour aider l'armée de ce pays à renforcer sa capacité et à se former. Plus tôt cette année, d'autres soldats sud-africains ont été déployés en RCA quand une guerre civile a éclaté entre les rebelles et les troupes du gouvernement. Le 23 mars, 13 soldats de maintien de la paix sud-africains ont été tués et 27 autres blessés lors d'un affrontement avec les rebelles dans la capitale centrafricaine, Bangui.

Les rebelles de RCA ont depuis saisi le pouvoir en lançant un coup d'Etat, et le gouvernement sud-africain a déclaré que les accords de coopération militaire avec le précédent gouvernement centrafricain élu démocratiquement ne tenaient plus. Le président sud-africain Jacob Zuma avait annoncé mercredi dernier son intention de retirer les troupes de maintien de la paix de RCA.

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