Le centre expérimental de recherches et d'études pour l'équipement (CEREEQ), relevant du ministère des Infrastructures et des Transports, est méconnu du grand public. Son directeur général, Papa Goumbo Lô, qui s'est entretenu avec EnQuête, nous édifie sur la mission de cet organisme. Il explique en outre les problèmes d'inondations sur l'autoroute à péage, dans la banlieue dakaroise et prévient contre le pavage tous azimuts des rues. M. Lô présente également un projet novateur qui permettrait la résistance de bâtiments en zones inondées.

 

Quelles sont les missions assignées au CEREEQ ?

Le CEREEQ est un organisme d’État français d'abord et ensuite passé sous la tutelle de l’État sénégalais. Elle existe depuis 1949 et servait à reconstruire les pays après la guerre et préparer les indépendances. La plupart des immeubles et routes sous l'AOF (Afrique occidentale française) ont été faites sous la supervision du CEREEQ. Il y a eu une léthargie à un certain moment et les nouvelles autorités ont décidé de faire du CEREEQ un laboratoire national pour sécuriser tout ce qui est ouvrage immobilier, routier et autres, sécuriser ainsi les investissements, la collectivité des catastrophes des bâtiments. La mission de l'entreprise est donc au départ de contrôler les matériaux qui vont entrer au niveau du pays. Tous les matériaux qui entrent dans la construction des bâtiments et des routes vont être systématiquement contrôlés pour éviter d'avoir du faux, des hors normes ou du matériel prohibé ailleurs et qui viennent en dépotoir au Sénégal. Il faut systématiquement  que le CEREEQ puisse vérifier et faire suivre pour qu'il y ait des études de sol avant qu'on ne commence à construire. Que les matériaux utilisés soient de qualité, adaptés et normés pour qu'ils répondent aux attentes des utilisateurs. Il faut veiller à ce que l'équilibre dans le mélange des matériaux soient respectés et conformes au type d'ouvrages qu'on veut faire. Les procédures de construction doivent être respectées. Il faut également un suivi de tout cela. Voilà quelques aspects des missions du CEREEQ. Sans oublier la recherche technologique innovante. Il faut qu'on puisse réfléchir sur les problèmes de génie civil, par exemple.

 

Vous êtes un service public ou privé ?

On est un service public. Mais on fonctionne comme un privé. C'est la gestion qui est privée. On est une société anonyme. Et l’État ne nous donne pas de subventions. C'est nous qui, dans le cadre de notre expertise, produisons de l'argent, recrutons nos techniciens, nos ingénieurs, les payons, etc.

 

 

 

Est-ce le nombre de plus en plus grand de bâtiments effondrés qui motive la volonté de l’État de remettre votre entreprise au goût du jour ?

Oui, entre autres. Mais aussi, c'est pour la construction de routes. Car certaines ont été faites et avant même leur réception, on a vu les dégâts. C'est le cas de la boucle du Blouf (département de Bignona, Ndlr). Il y a la fameuse route Fatick-Kaolack. Aujourd'hui, les dégâts sont énormes. Est-ce que ces routes-là ont été bien faites ? Est-ce qu'elles ont été bien contrôlées ? Est-ce qu'on a mis les matériaux qu'il faut ? L’État sénégalais a perdu énormément d'argent avec ces routes-là. Il faut désormais certifier à l’État que les ouvrages, les matériaux et autres sont de qualité. On aura moins de contentieux.

 

Des études ont-elles été faites, après coup, sur ces routes très vite dégradées que vous avez citées ?

Oui, on a constaté qu'on n'a souvent pas respecté les épaisseurs. On n'a pas respecté les actions de compactage ou encore que la qualité du bitume fait défaut. Il y a beaucoup de choses... C'est quand ces problèmes interviennent que généralement on vient voir le CEREEQ. Alors qu'au départ, on n'était pas dans le marché. Ils savent qu'on est là pour ça. On oublie l'expertise du CEREEQ pour le suivi.

 

Aujourd'hui, êtes-vous mis à contribution dans l'identification des causes d'effondrements de bâtiments au Sénégal ?

Bien sûr qu'on est mis à contribution. La preuve, quand les bâtiments ont commencé à pencher du côté de Liberté 6, personne n'a voulu prendre ses responsabilités. C'est le CEREEQ qui s'est levé pour dire attention, ce bâtiment, il faut le faire tomber, en ayant une expertise avérée et en montrant que si on ne le faisait pas tomber, il allait tomber sur d'autres bâtiments. Quand les bâtiments ont commencé à tomber, des murs ont commencé à se fissurer, nous sommes partis en identifier les causes. Le mélange de ciment était mauvais chez certains. Chez d'autres, c'est le fer qui posait problème. L’État nous appelle maintenant systématiquement dans le contrôle de ces bâtiments.

 

Sont-ce les seuls éléments qui interviennent dans ce genre de catastrophes ?

Ce n'est pas forcément les matériaux qui peuvent poser problème. Il y a la nature du sol aussi. Généralement, les gens pensent que n'importe quel bâtiment peut se mettre dans n'importe quel sol et à n'importe quel temps. On voit des gens venir du Canada ou de la banlieue parisienne avec un plan qu'ils souhaitent mettre à Médina Gounass, ou Kaffrine ou ailleurs, avec tous les problèmes que cela posent. Les matériaux en France, par exemple, en climat tempéré, ne sont pas les mêmes que ceux utilisés ici. Il y a plein de problèmes. Il ne faut pas oublier le circuit de mise en œuvre. Les gens commencent par mettre une maison à 4 étages, par exemple, et du jour au lendemain il décide d'en rajouter ou de mettre un bassin d'eau. L'eau a un poids. Cela crée des problèmes.

 

Vos contrôles se font comment ?

On contrôle quand on nous appelle. On ne peut pas contrôler chez un privé. L’État peut nous dire : ''Je suis en train de faire des écoles, une case de santé, un hôpital, une université, etc., aidez-moi à contrôler les entreprises chargées de la construction. Là, on est payé pour cela. Si l'entreprise ne fait pas bien son travail, on l'arrête. Si elle le fait bien, on l'encourage. Un privé peut nous solliciter. On ne coûte pas cher. Par exemple, un immeuble dont la construction doit coûter 100 millions francs Cfa, son propriétaire paiera un million pour avoir le contrôle et le suivi du CEREEQ.

 

L'expertise du CEREEQ a-t-elle été sollicitée dans la réalisation de l'autoroute à péage ?

Non, malheureusement. On n'a pas eu d'interventions sur l'autoroute à péage.

 

Connaissez-vous les causes des inondations sur l'autoroute ?

Les eaux qui viennent de Pikine, de Guérissable, qui passent par le Technopole à travers la cité Fayçal au niveau du bassin de Cambérène, traversent l'autoroute, circulent dans la Niaye de Hann-Maristes et suivent un chemin pour aller vers la plage de Hann. On a remblayé ces zones-là. Et c'est le remblai qui crée ces inondations-là. Maintenant, on a mis une canalisation mais elle n'est pas bien dimensionnée. Elle ne peut évacuer plus rapidement que l'eau qui arrive. Donc, il y a forcément de l'eau qui stagne sur l'autoroute le temps qu'on pompe. Ça, c'est l'exemple d'un mauvais aménagement ou un aménagement qui n'a pas respecté les conditions naturelles du milieu avant construction.

 

Serait-il donc possible de faire face à d'autres inondations sur cet axe ?

Je ne sais pas si les dispositions ont été prises pour augmenter la canalisation. A ma dernière information, ils avaient mis là-bas une station de pompage. Ils ont mis des pompes de puissance pour évacuer les eaux en cas de menaces d'inondations. On va voir ensemble l'efficacité de cela à la prochaine pluie.

 

Le CEREEQ est là depuis 1949. A-t-il travaillé sur l'aménagement du territoire ?

Oui, on a beaucoup travaillé sur l'aménagement du territoire.

 

Comment expliquez-vous que certaines zones, comme Médina Gounass ou encore Thiaroye, soient sous les eaux alors que votre expertise était requise ?

Là, c'est le ministère de l'Urbanisme qui est différent du ministère des Infrastructures. En tant qu'expert (ndlr : M. Lô est géologue et environnementaliste de formation), je peux vous dire que ce sont des zones qui n'ont pas été aménagées avant construction. Ce sont des zones où on pensait qu'il ne pouvait pas y avoir d'eau bien qu'elles soient des cuvettes. Durant les années de sécheresse, les gens se sont installés. Quand la pluie est revenue à son rythme normal vers les années 80, on a commencé à avoir des inondations dans ces zones-là. On est parti de Médina Gounass, Guédiawaye, Pikine, Dalifort. Il y a quelques mois, c'était la cité Belvédère, ensuite le Technopole, Grand-Yoff et Nord-Foire. On est parti du nord à l'ouest. Petit à petit, avec l'urbanisation, le manque de gestion du territoire par rapport aux aménagements, on est de plus en plus enfermé. On met de plus en plus de bétons. On pave toutes les routes et on se rend compte qu'il n'y pas de possibilité d'infiltration des eaux. Il n'y a plus cette végétation qui permettait d'aspirer l'eau et faire baisser la nappe. Il y a beaucoup de facteurs qui font qu'on va être de plus en plus inondé dans les années à venir.

 

Le pavage des rues est-il un risque de plus pour les inondations ?

Oui, ça l'est si on ne met pas des drains qui puissent compenser les ruissellements superficiels et les amener à bon port.

 

Où en êtes-vous dans le domaine des recherches ?

On a pu trouver un matériau de construction qui résiste au feu. On a aussi un matériau qui est conçu pour servir à construire dans les zones inondées et dans les zones côtières. Il a été fabriqué à partir des résidus de Mbeubeuss (décharge d'ordures). C'est-à-dire, on prend  des matériaux qu'on présente comme des déchets, on les recycle pour en faire des matériaux avec lesquels on peut construire des maisons ou faire des routes et des pistes rurales. On peut même faire des coques de bateau avec.

 

Quel sera le coût de ce matériau ?

Il coûtera cinq fois moins cher que les matériaux qui sont aujourd'hui utilisés. Voilà l'innovation.

 

A quand les premiers tests ?

Ils sont en cours dans notre laboratoire pour voir l'usure, la résistance, etc. Dans les mois à venir, vous en entendrez parler.

 

Sous quelle appellation ?

Pas encore. On ne lui a pas encore donné de nom.