Le jury officiel de la 13e édition de la Biennale  de l’art africain contemporain a décerné le prix de la Meilleure sculpture à une œuvre de l'artiste sud-africaine Usha Seejarim. La récompense  est offerte par l’association Solidarité laïque, en collaboration avec la Scac Marestaing de Toulouse. La présidente de l’association, Corine Marcien Lebret, a partagé l’information avec la presse.

Son nom n’a pas été prononcé lors de la cérémonie d’ouverture de la 13 édition de la Biennale de l’art africain contemporain (Dak’Art). Elle ne demeure pas moins une des lauréates de cette fête. La Sud-Africaine Usha Seejarim a eu droit au prix de la Meilleure sculpture dédiée par l'association Solidarité laïque, en partenariat avec la société coopérative d’art contemporain Marestaing. Cette dernière a commencé à faire de l’art très jeune, même si, au début, elle n’y prêtait pas une grande attention. “Je savais que j’aimais l’art.

Lorsque j'étais enfant, je ne croyais pas pouvoir devenir artiste un jour. Dans ma communauté et dans ma famille, ce n'est pas non plus quelque chose que l'on considère comme assez sérieux pour en faire un métier. En classe de seconde, mon école a décidé de ne pas proposer l'art comme matière d'examen, cette année-là. Je me suis alors inscrite à la Fuba (Union fédérée des artistes noirs) à Newtown, Johannesburg, où j'ai suivi des cours à temps partiel. Cela a eu une profonde influence sur moi. J'ai ensuite obtenu les équivalents d'un Deug et d'une Licence en beaux-arts au Wits Echnicon de Johannesburg. Actuellement, je termine une Maîtrise de beaux-arts à la Wits University”, expliquait-elle dans une interview.

Ce prix serait peut-être comme une consécration pour cette jeune dame qui aurait sûrement aimé entendre son nom retentir dans la salle du Grand Théâtre le jour de l’ouverture officielle de la Biennale, le 2 mai dernier. D’après la présidente la Scac Marestaing, Corine Marcien Lebret, qui a rencontré la presse, pour des problèmes techniques, le prix n’a pas pu être décerné à la lauréate lors de la cérémonie officielle d’ouverture de la biennale qui s’est tenue au Grand Théâtre le 2 mai dernier. 

Cependant, ce n’est pas le plus important pour la lauréate qui bénéficiera d’une résidence de 2 mois à la Scac Marestaing dont le siège se trouve à Montesquieu Volvestre, qui es une commune française située à 50 km de Toulouse, en France. Ce sera au mois de juin prochain. ‘’Connaissant parfaitement la qualité de la sélection des artistes de la biennale de Dakar, pour avoir suivi et soutenu  depuis 2000 l’évènement, il nous semblait opportun de proposer une résidence à un lauréat. Ayant plutôt comme vocation de recevoir des sculpteurs, nous avons proposé au Secrétariat général de la biennale de recevoir en résidence un lauréat choisi par le jury officiel. Nous avons été ravis qu’elle retienne cette idée et qu’un nouveaux prix soit créé, celui de la sculpture”, a expliqué Corine Lebret.

En outre, la Scac accueille généralement des artistes africains, notamment des sculpteurs pour un séjour de 1 à 3 mois, afin de leur permettre de présenter des expositions d'art contemporain. La Scac ouvre ainsi son espace qui reçoit, le temps de l’exhibition, des visiteurs qui peuvent découvrir les créations. Mais également, c’est une manière pour elle de permettre aux habitants du Volvestre, aux artistes qui y résident et aux touristes de passage de découvrir l’art contemporain africain à travers la sculpture.

Mais ce n’est pas que cela, a précisé Mme Lebret. En effet, en faisant venir les Africains et en faisant découvrir leur travail, cela permet aux uns et aux autres de réinterroger les perceptions réciproques et de montrer que l’étranger peut participer à une dynamique du territoire. Pour le choix des artistes, ajoute-t-elle, c’est un comité scientifique qui examine les candidatures. En 2017, informe Mme Lebret, les artistes Gabriel Kemzo Malou et Viyé Diba ont participé à des résidences. Cette année, les Camerounais seront à l'honneur, grâce à l'artiste Dieudonné Fokou.

HABIBATOU WAGNE