L’éducation est en péril en Afrique de l’Ouest et centrale. C’est ce que révèle un rapport de l’Unicef. Pour preuve, le document renseigne que le nombre d’écoles forcées de fermer en raison de l’insécurité accrue dans les zones touchées par les conflits en Afrique de l’Ouest et centrale, a triplé entre la fin de 2017 et juin 2019. D’après le rapport, en juin 2019, 9 272 écoles étaient fermées dans huit pays de la région (Burkina Faso, Cameroun, Mali, Niger, Nigeria, République centrafricaine, République démocratique du Congo et Tchad).

Cette situation due à la violence et à l’insécurité au sein et aux abords des écoles, affecte plus de 1,91 million d’enfants et près de 44 000 enseignants. Selon l’Unicef, plus du quart des 742 attaques vérifiées contre des écoles dans le monde en 2018 sont survenues dans cinq pays d’Afrique de l’Ouest et centrale. Plus précisément au Mali, elles ont doublé de 2017 à 2018, et un nombre en forte hausse d’écoles ont fermé leurs portes ou ont cessé d’être opérationnelles en raison de la violence au Burkina Faso, au Mali et au Niger ces deux dernières années. En République centrafricaine, informe le document, les attaques vérifiées contre des écoles ont augmenté de 21 % de 2017 à 2018.

...Selon l’Unicef, le nombre croissant d’enfants forcés d’abandonner l’école à cause de la violence en Afrique de l’Ouest et centrale contribue au nombre total de 40,6 millions d’enfants en âge de recevoir un enseignement primaire et de premier cycle secondaire qui ne sont pas scolarisés dans la région.

Cependant, à l’échelle mondiale, 10 pays d’Afrique de l’Ouest et centrale accueillent environ un enfant sur quatre ayant besoin d’une aide humanitaire, y compris pour l’éducation et les autres services essentiels à l’apprentissage.

Près de la moitié des écoles fermées au niveau régional, en raison des attaques, des menaces d’attaque et de la violence accrue sont situées dans le nord-ouest et le sud-ouest du Cameroun : 4 437 écoles étaient fermées dans ces zones en juin 2019, privant de scolarisation plus de 609 000 enfants. Plus de 2 000 écoles sont fermées au Burkina Faso et plus de 900 le sont au Mali à cause de l’intensification de la violence dans ces deux pays. Le nombre élevé d’écoles fermées par suite de la violence dans les quatre pays en crise du bassin du lac Tchad - Cameroun, Niger, Nigéria et Tchad – s’est approximativement maintenu au même niveau, passant de 981 à 1 054, entre la fin de 2017 et juin 2019. Entre avril 2017 et juin 2019, dans les pays du Sahel central – Burkina Faso, Mali et Niger – les fermetures d’écoles attribuables à la violence ont été multipliées par six, passant de 512 à 3 005.