Les  jeunes producteurs des différentes unions paysannes du Walo ont  organisé, hier, une marche pacifique à Ross Béthio  pour réclamer des financements et du matériel agricole pour de meilleures conditions de travail.   Une manifestation qui vise à attirer l'attention de l'État  sur les difficultés auxquelles ils sont confrontés lors des dernières campagnes rizicoles.

Ils sont venus des quatre coins de la  vallée  et du Walo des profondeurs  pour manifester leurs inquiétudes et les incertitudes de leurs activités agricoles. Brassards rouges noués au cou ou au bras, pancartes brandies, les jeunes producteurs ont fait entendre leurs voix dans les rues de la commune de Ross Béthio. Selon le secrétaire général du Réseau des jeunes producteurs du Walo, Aya Fall, ils sont descendus dans la rue pour  rappeler à  l'État du Sénégal les revendications qu'ils  avaient  émises et posées sur la table du gouvernement concernant leurs difficultés financières et logistiques. “Elles sont tellement nombreuses qu'on va se limiter à  la dernière campagne contre la saison chaude 2023. Par rapport à cette dernière,  les producteurs ont connu  beaucoup de difficultés et les oiseaux carnivores ont occasionné énormément  de dégâts. De nombreux périmètres rizicoles du Walo ont été inondés  et nous avons fait face à un déficit de matériel agricole, notamment des moissonneuses-batteuses. Autant de problèmes qui ont fait que  les producteurs n'ont pas réussi à rembourser les crédits contractés auprès d'institutions financières,  mais également de rentrer dans leurs fonds”, a déploré  Aya Fall.  Une situation qui n'est pas sans conséquence  dans leurs activités  agricoles.

À en croire toujours  le secrétaire général du Réseau des jeunes producteurs du Walo, les paysans de la zone sont surendettés et ne peuvent  plus  honorer leurs créances vis-à-vis de leurs banques. “Depuis 2020, la majeure partie de nos  banques ne peuvent plus nous octroyer des crédits pour défaut de remboursements. Raison pour laquelle nous demandons au gouvernement du Sénégal de réagir rapidement pour nous porter secours  et qu'il sache que nous ne dépendons  que de cette activité. Pour régler ce problème, il faut  que l'État réagisse vite  pour qu'on aille en campagne dans les délais. Donc, nous n'avons pas de temps à perdre, nous voulons une réaction rapide par rapport aux doléances émises par nos leaders et les présidents  des différentes organisations paysannes”, a  soutenu M. Fall.

Les unions paysannes sont endettées à  100 %

Les jeunes producteurs ont profité  de la marche pacifique pour rappeler que le secteur agricole a un potentiel énorme pour créer des emplois et pour contribuer à la sécurité alimentaire du pays.

Cependant, ils ont insisté sur le fait que sans un soutien financier adéquat et des équipements modernes, ils ne pourront pas exploiter pleinement ce potentiel. “Nous sommes là et tout le Walo est derrière les manifestants pour interpeller l’État du Sénégal pour que la zone soit sauvée de la catastrophe qui la menace. Au lieu de nourrir le pays, aujourd'hui, le Walo a faim et risque la famine si rien n'est fait”, a alerté Aya Fall.

Les manifestants ont ainsi  appelé les autorités à prendre des mesures concrètes pour répondre à leurs demandes. Ils souhaitent que des lignes de crédit abordables leur soient octroyées afin de faciliter l'accès aux financements. “Nous voulons repartir à zéro, parce qu'aujourd'hui, toutes les unions et organisations paysannes se sont endettées à presque 100 %. Donc, si l’on accorde aux producteurs encore des moratoires de remboursement, ils se retrouveront à la même case de départ. Il faut une mesure forte et nette  permettant aux paysans d'aller en campagne sans grandes difficultés,  mais également sans être surchargés de crédits”, a-t-il poursuivi.

Les jeunes producteurs  ont par ailleurs  interpellé les services compétents pour résorber le déficit en équipement agricole.  “Le matériel stocké dans des parkings n'a pas de sens. Il doit être distribué aux ayants droit, parce que l'année dernière, au moment où nous étions confrontés  à  des problèmes de moisson, les moissonneuses et les tracteurs étaient stockés à ne rien faire”, a revendiqué  le porte-parole du jour.

Pour les organisateurs de la marche de Ross Béthio,  cette manifestation pacifique des jeunes producteurs du Walo est un appel clair à l'action. Ils espèrent que leurs revendications seront entendues et que des mesures seront prises pour les soutenir dans leur travail, afin qu'ils puissent contribuer au développement économique de la région et du pays.

IBRAHIMA BOCAR SENE (SAINT-LOUIS)