Une photographie du président américain Barack Obama tenant dans sa main une batte de baseball tout en étant au téléphone avec le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a soulevé un vif émoi en Turquie. Barack Obama, au téléphone avec Tayyip Erdogan. La photo a été jugée insultante par l'opposition kémaliste.

Les deux hommes se sont entretenus par téléphone de la situation en Syrie (...). Après l'échange téléphonique, la Maison blanche a diffusé une photographie de Barack Obama, au téléphone et tenant à la main une batte de baseball dédicacée par le joueur américain Hank Aaron.

"La photo révèle de qui notre Premier ministre reçoit des ordres pour diriger le pays", a aussitôt fustigé Metin Lutfi Baydar, un député du principal parti d'opposition turc, le parti républicain du peuple (CHP), dans un communiqué. S'exprimant devant le parlement, le vice-président du CHP, Umut Oran, a demandé pour sa part si le chef du gouvernement comptait prendre des mesures face à cette "insulte implicite à la Turquie et au peuple turc".

Face à la polémique, la porte-parole de la Maison blanche Caitlin Hayden a clarifié, dans un communiqué publié vendredi, les raisons de la publication de la photographie.

"Notre unique intention dans la publication de cette photographie était de souligner l'étroite relation entre le président Obama et le Premier ministre Erdogan, et d'attirer l'attention sur cet important entretien qu'ils ont eu concernant la dégradation de la situation en Syrie", indique-t-elle. (Dépêche Reuters du 4 août).

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