Les négociateurs des deux Soudans réunis à Addis Abeba ont décidé de se retrouver le 13 janvier prochain après avoir progressé sur quelques points pour régler leurs différents, notamment frontalier, annonce mardi un communiqué de Thabo Mbeki, médiateur de l'Union africaine.

"Les deux parties se sont mises d'accord sur les différentes étapes requises pour concrétiser leurs accords déjà passés", sans pour autant prendre de fermes engagements dans leurs discussions de paix, déclare l'ex président sud-africain. Ils se sont mis notamment d'accord pour déterminer leurs frontières réciproques, étape nécessaire pour la création d'une zone démilitarisée.

Le sort de la région frontalière d'Abyei, riche en pétrole et revendiquée par les deux pays. demeure l'un des principaux sujets de contentieux depuis que le Soudan du Sud est devenu indépendant du reste du Soudan en juillet 2011 après plusieurs décennies de guerre civile. Le Conseil de sécurité de l'UA, chargé d'une médiation entre les deux voisins qui étaient au bord de la guerre au printemps dernier, avait donné à Khartoum et Juba jusqu'au 5 décembre pour conclure un accord sur le statut d'Abyei.

Mais cette date-butoir n'a pas été respectée. En l'absence d'un accord, les deux voisins seraient tenus de mettre en application une proposition faite par l'UA d'organiser en octobre 2013 un référendum à Abyei par lequel la population décidera de rallier le Soudan du Sud ou le Soudan. Après avoir été occupée par l'armée soudanaise pendant un an jusqu'en mai, la zone d'Abyei est désormais contrôlée par des casques bleus éthiopiens.

Jeuneafrique