L'UMP Gérard Larcher a été élu mercredi président du Sénat, désormais sous le contrôle de l'opposition de droite après trois années à gauche, une parenthèse inédite sous la Ve République.

Le sénateur des Yvelines, qui a déjà présidé la chambre haute de 2008 à 2011, a été élu au second tour de scrutin avec 194 des suffrages exprimés (145 voix au premier tour) contre le socialiste Didier Guillaume (124) et la communiste Eliane Assassi (18).

Le sénateur UMP Philippe Marini, qui n'était pas candidat, a recueilli une voix.

Au total, 346 des 348 sénateurs se sont prononcés. Huit bulletins blancs et un bulletin nul ont été comptabilisés. Le candidat centriste François Zocchetto, qui avait recueilli 45 voix au premier tour, avait retiré sa candidature aux termes d'un pacte de non-agression avec Gérard Larcher qu'il a rencontré avant le second tour.

Gérard Larcher, 65 ans, réputé "filloniste", l'avait emporté mardi lors d'une primaire interne au groupe UMP face à l'ancien Premier ministre Jean-Pierre Raffarin, soutenu par Nicolas Sarkozy, et Philippe Marini. Il succède au "plateau" au socialiste Jean-Pierre Bel, qui a décidé de se retirer de la vie politique.

Le président du Sénat est protocolairement le deuxième personnage de l'Etat après le président de la République, qu'il remplace en cas de vacance du pouvoir.

Reuters