''Les produits de la recherche doivent nourrir les politiques publiques des pays subsahariens'', a lancé Michel Laurent, président de l'Institut de recherche pour le développement (IRD), lors de la cérémonie d'ouverture du colloque de l'Académie nationale des sciences et techniques du Sénégal (ANST).

''Elle doit aussi servir l'intérêt du développement'', a-t-il ajouté. Le sujet de la communication du président de l'IRD portait sur la politique des organismes français du Sénégal. Pour M. Laurent, la recherche ne doit pas totalement s'intéresser au monde académique. C'est pour cette raison que l'IRD a lancé un programme d'entreprise innovante en partenariat avec les universités sénégalaises et l'ambassade de France.

Un autre programme de recherche dans des filières qui sortent du cadre des universités est également en cours de finalisation. Et ceci pour lutter contre la désertification dans la bande sahélo-sahélienne. ''Nous sommes impliqués dans un programme panafricaine pour la muraille verte où des thèmes pluridisciplinaires seront évoqués tels que l'environnement, le climat, des ressources en eau et des plantes'', a confié Michel Laurent.

Présent au Sénégal depuis plus d'un demi siècle, l'IRD accompagne beaucoup de chercheurs sénégalais qui coûtent à cet institut une somme comprise entre 8 et 10 millions d'Euros. ''Nous faisons cet investissement juste pour le développement des sciences et pour le continent africain'', s'est justifié M. Laurent.

Selon lui, si le continent doit se développer, cela passe par l'innovation de ses chercheurs, car ce ne seront pas d'autres venant d'Europe, des Amériques etc. Tout ceci pour éviter un déficit de chercheurs. C'est pour cette raison que l'Institut de recherche pour le développement considère l'Afrique comme la première place en matière d'investissement. Entre l'IRD et le Sénégal, il existe un partenariat qui, pour M. Laurent, ne peut se faire sans l'histoire commune des deux pays. Il a rappelé les fondements de ce partenariat en prenant comme exemple l'UCAD qui a été la 18e université française.

AMADOU THIAM

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