C’est vers la ville de Birmingham que s’oriente l’enquête au lendemain de l’attaque perpétrée à Londres qui a fait trois morts et plusieurs blessés. Une série de perquisitions et d’arrestations ont eu lieu dans le courant de la nuit dans cette ville.  Reportage dans le quartier qui abrite l’une des résidences perquisitionnées.

Il s’agit d’une maison modeste de deux étages, en briques rouges, avec au rez-de-chaussée un restaurant iranien et une pizzeria. C’est là que la police est intervenue en pleine nuit, bloquant tous les accès aux quartiers. Une opération qui se serait soldée par l’arrestation de trois personnes selon la presse locale.

Une certitude semble se dégager ce soir : la voiture utilisée lors de l’attaque a été louée dans les environs de Birmingham et c’est cette voiture de location qui aurait permis à Scotland Yard d’orienter son enquête vers cette maison en particulier.

Le bâtiment appartient à un restaurateur qui affirme ne pas connaître ses locataires, et qui a renvoyé toutes les questions que les journalistes présents sur place lui ont posées vers l’agence de location chargée de gérer l’appartement.

L'identité de l'assaillant révélée

Alors pour l’instant la police britannique ne précise pas si l’auteur de l’attaque résidait effectivement à Birmingham. Elle a cependant dévoilé l’identité de l’homme qui a été tué hier après avoir pris la vie de trois personnes, dont un policier.

Il s’agit d’un homme de 52 ans dénommé Khalid Massoud, de nationalité britannique. Né dans le sud-est de l’Angleterre, il s’était installé récemment dans le centre du pays. La police affirme qu’il ne faisait l’objet d’aucune enquête en cours, mais qu’il avait été condamné à plusieurs reprises, notamment pour possession d’armes et pour des agressions.

 Lucas, 23 ans, habite dans le quartier, il se trouvait chez lui au moment de l’opération : « la police est venue, elle a bloqué les rues. Elle a bloqué cette rue là-bas, et cette rue-là également. Elle ne laissait passer personne, ni les voitures ni les piétons. Je suis choqué et effrayé… Je passe par ici tous les jours, ma petite amie également et on ne peut pas s’empêcher de penser qu’il aurait pu s’en prendre à nous. On ne sait pas ce que ces gens ont dans la tête. Ils s’en prennent à des personnes innocentes qui n’ont rien fait. Donc oui c’est assez effrayant… »

Inquiétude de la communauté musulmane de Birmingham

La police britannique affirme poursuivre son enquête notamment à Birmingham, d’autres perquisitions d’autres arrestations pourraient intervenir. Dans un premier temps, Scotland Yard avait affirmé que l’assaillant avait agi seul, et sans complicité. Ce jeudi en tout cas, son acte a été revendiqué par l’organisation de l’Etat islamique. Peu avant, le président de la mosquée centrale de Birmingham, avait vivement dénoncé l'attentat. « Peu importe qui est l'assaillant et quelles sont ses motivations, rien ne justifie d'enlever la vie à des innocents », a-t-il déclaré dans un communiqué.

La communauté musulmane de Birmingham a réagi très rapidement et s’inquiète, après ce nouvel attentat, des tensions que ces évènements pourraient susciter dans les prochains jours.

La ville de Birmingham compte une communauté musulmane très importante, environ 15% des habitants et, au sein de cette communauté, on craint évidemment les amalgames, et d’éventuels actes de représailles.

La piste d’un attentat islamiste inquiète également beaucoup à Birmingham, car la ville est considérée comme l’un des fiefs de l’islamisme en Grande-Bretagne. L’un des auteurs du terrible attentat de 2005 dans le métro de Londres, qui avait fait plus de 50 victimes, était originaire de Birmingham. Et plus récemment Mohamed Abrini, impliqué dans les attentats de Paris et de Bruxelles, avait résidé lui aussi dans cette ville.

(rfi.fr)