Déjà coupé en deux du fait de la défection de l'armée, le Mali s'est réveillé avec en son sein un nouveau pays, proclamé indépendant par les rebelles du MNLA : l'Azawad. Une région considérée comme le berceau naturel des Touaregs.

Ultra-minoritaire parmi les Touaregs, eux-mêmes minoritaires au Nord du Mali, le Mouvement national de libération de l'Azawad (MNLA) de Mohamed Ag Najim a proclamé unilatéralement vendredi ''l'indépendance de l'Azawad'', une région qu'il considère comme le berceau d'origine des Touaregs. Signée par le secrétaire général du MNLA, Billal Ag Achérif, la déclaration a été diffusée sur le site internet du mouvement, et lue par un porte-parole sur la chaîne de télévision française France 24.

''Nous proclamons solennellement l'indépendance de l'Azawad à compter de ce jour'', a déclaré Moussa Ag Attaher, qui a indiqué vouloir respecter ''les frontières avec les États limitrophes. (...) Nous venons de terminer un combat très important, celui de la libération (...)'', a-t-il ajouté, condamnant également l'enlèvement jeudi du consul d'Algérie à Gao (nord-est) avec six de ses collaborateurs ''par un commando terroriste'' lors d'une opération ''très violente''.

Tous les regards sont tournés vers le groupe salafiste Ansar dine, avec lequel le MNLA a pactisé une alliance de circonstance pour la conquête du Nord-Mali. Cette dernière pourrait cependant rapidement être remise en cause, car Ansar dine ayant des liens très étroits avec Aqmi et revendiquant l'application de la charia au Mali, et à plus forte raison dans l''Azawad''.